पहली बार मौजूदा राष्ट्रपति जो बाइडेन और पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प आमने-सामने हुए। लेकिन ये डिबेट बाइडेन के लिए फ्लॉप शो साबित हुई। डोनाल्ड ट्रम्प ने एकतरफा जीत हासिल की। नवंबर में चुनाव से पूर्व हुई इस डिबेट में बाइडेन के पांव उखड़ते देख उनकी पार्टी में ही टिकट बदलने की आवाज उठ रही है। डेमोक्रेटिक पार्टी के प्रमुख नेता किसी युवा को मैदान में उतारना चाहते हैं। पूर्व राष्ट्रपति ओबामा के सलाहकार रहे डेविड प्लाफे ने कहा, ये प्रत्याशी बदलने का कॉल है। ‘जोआउट’ कैंपेन छेड़ा है। हालांकि, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस ने बाइडेन का समर्थन किया है। 

बाइडेन के सहयोगियों को उम्मीद थी कि राष्ट्रपति अपनी उम्र को लेकर बनी हुई चिंता को दूर करने के लिए प्रभावशाली प्रदर्शन कर दिखाएंगे। इसके लिए डिबेट में कई बदलाव भी करवाए गए। उनका यह सपना टूट गया। बाहडेन और ट्रम्प ने हाथ तक नहीं मिलाया। उनकी बहस उनकी आपसी नाराजगी, गाली-गलौच और निजी हमलों पर ज्यादा फोकस रही। नीतियों को लेकर गंभीर चर्चा नहीं दिखी। ट्रम्प गलत तथ्यों का हवाला देते रहे। बाइडेन अपने फैसलों का बचाव करते दिखे। ट्रम्प प्रवासियों जैसे 30 अहम मुद्दों पर पूरे जोश से झूठ बोल गए।

डिबेट में जलवायु परिवर्तन के मुद्दे पर भारत का जिक्र भी आया। बाइडेन ने इस पर अमेरिका की जिम्मेदारी की बात की। ट्रम्प ने कहा, अमेरिका अरबों खर्च कर चुका है। चीन-भारत जैसे देशों ने इसे लेकर कुछ नहीं किया।

अपनी पार्टी की तीखी आलोचना के बावजूद भी बाइडेन की दावेदारी मजबूत बनी हुई है। उन्होंने इस साल की शुरुआत में डेमोक्रेटिक प्राथमिक प्रक्रिया में 99% प्रतिनिधियों का समर्थन हासिल किया है। जिसका अर्थ है कि वह नामांकन के हकदार हैं। परिणामस्वरूप, किसी दूसरे उम्मीदवार के पास जाने का कोई भी निर्णय स्वयं बाइडेन से शुरू होता है। संविधान के 25वें संशोधन के तहत यदि राष्ट्रपति अपने कार्यालय की शक्तियों और कर्तव्यों का निर्वहन करने में असमर्थ है तो उनका निष्कासन उपराष्ट्रपति और उनके मंत्रिमंडल के बहुमत द्वारा ऐसी कार्रवाई की अनुमति देता है 

यदि बिडेन अगस्त के मध्य में डेमोक्रेटिक सम्मेलन से पहले दौड़ से हट जाते हैं, तो उनके प्रतिनिधि कार्यक्रम में एक नए उम्मीदवार के लिए मतदान कर सकते हैं। संभावित उम्मीदवारों में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस, कैलिफोर्निया के गवर्नर गेविन न्यूसोम, मिशिगन के गवर्नर ग्रेचेन व्हिटमर और पेंसिल्वेनिया के गवर्नर जोश शापिरो शामिल हैं। यदि सम्मेलन के बाद बिडेन दौड़ से हट जाते हैं, तो डेमोक्रेटिक नेशनल कमेटी के सदस्यों की एक विशेष बैठक नए उम्मीदवार पर फैसला करेगी। इस समिति में सभी अमेरिकी राज्यों और क्षेत्रों से लगभग 500 प्रमुख पार्टी सदस्य शामिल हैं।