मालदीव के नवनिर्वाचित राष्ट्रपति मोहम्मद मुइज्जू को अपने बधाई संदेश में भारतीय प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने सोशल मीडिया पर दोहराया कि ‘भारत समय-परीक्षणित… द्विपक्षीय संबंधों को मजबूत करने और हिंद महासागर क्षेत्र में हमारे समग्र सहयोग को बढ़ाने के लिए प्रतिबद्ध है। सरल संदेश ने सारी तस्वीर साफ कर दी।  भारत की उस राष्ट्रपति के साथ काम करना जारी रखने की इच्छा जिसे मालदीव के लोगों ने पहले की तरह अपने लिए चुना है, और साथ ही, बिना किसी संदर्भ के नई दिल्ली द्वारा प्रधान मंत्री की ‘पड़ोसी पहले’ नीति का पालन जारी रखने पर जोर दिया। लेकिन इससे ठीक उलट राष्ट्रपति चुनाव में चीन समर्थक मोहम्मद मुइज्जू की जीत के साथ ही ये संकेत भी मिल गए हैं कि वो चीन की ही बोली बोलेंगे और भारत के लिए मुसीबतें बढ़ाएंगे। अपने ताजा बयान में उन्होंने कुछ ऐसे ही संकेत भी दिए। मुइज्जु ने कहा कि वो अपने कार्यकाल के पहले ही दिन से मालदीव की धरती से विदेशी सैनिकों को हटाने के प्रयास शुरू करेंगे। 

अभी भी यह कहने का कोई लाभ नहीं है कि मुइज्जू के तहत नए प्रशासन में भारत के लिए सब कुछ ठीक है। चुनाव जीतने के बाद ही मालदीव के राष्ट्रपति मोहम्मद मुइजू ने भारत विरोधी रुख दिखाना शुरू कर दिया। चीन समर्थक मोहम्मद मुइजू ने मालदीव से भारतीय सेना को हटाने की बात दोहराई। उन्होंने कहा कि वे अपने कार्यकाल के पहले ही दिन मालदीव की धरती से विदेशी सैनिकों को हटाने के प्रयास शुरू करने की बात कही। विपक्षी पीपीएम-पीएनसी गठबंधन की ओर से मुइज्जू का संबंध जेल में बंद पार्टी नेता और पूर्ववर्ती राष्ट्रपति अब्दुल्ला यामीन के ‘इंडिया आउट’ अभियान पर केंद्रित था। गठबंधन को या तो खुद के बारे में अनिश्चित माना जा रहा था या वह भारत से क्या चाहता है, इस बारे में भ्रमित करने वाले संकेत दे रहा था। संयुक्त सरकारों का कहना था कि भारतीय कर्मियों के पास ऐसे हथियार नहीं थे कि उन्हें ‘सैन्य कर्मी’ कहा जा सके। हालाँकि वे भारतीय नौसेना और तटरक्षक बल के रैंकों से आए थे, वे तीन हेलीकॉप्टरों और एक डोर्नियर फिक्स्ड-विंग विमान के लिए केवल पायलट और तकनीकी कर्मी थे, जिसे नई दिल्ली ने समुद्री निगरानी और मानवीय कार्यों के लिए दक्षिणी पड़ोसी को उपहार में दिया था – एयरलिफ्ट के लिए आपातकालीन मरीज़ तत्काल आवश्यक चिकित्सा उपचार के लिए राजधानी माले जाते हैं, जो उनके द्वीपों/एटोल में उपलब्ध नहीं है।

कारणों को जानने और समझने की जरूरत है, विशेष रूप से मालदीव के बाहर, भारत में रणनीतिक समुदाय से शुरू करते हुए जो स्थानीय मीडिया को अपनी कम-सीखी टिप्पणियों और यामीन शिविर की धारणाओं के साथ गलत धारणाओं के बारे में जानकारी देते हैं और भारत के संदर्भ में संभावनाएं अतीत में भी और भविष्य में भी। उदाहरण के लिए, मालदीव के तट रक्षक के लिए उथुरु थिला फाल्हू (यूटीएफ) द्वीप बंदरगाह है, जिसका वित्त पोषण और निर्माण भारत द्वारा किया गया है। यह ‘भारतीय सैन्य कर्मियों’ की तथाकथित उपस्थिति के अलावा द्विपक्षीय संबंधों को परेशान करने वाले मुद्दों में से एक रहा है। भारत के कारकों से स्वतंत्र, हालिया मालदीव-मॉरीशस आईएमबीएल (अंतर्राष्ट्रीय समुद्री सीमा रेखा) मुद्दा है, जिसके केवल एक हिस्से को निपटाने के लिए राष्ट्रपति सोलिह ने पिछले साल के अंत में मॉरीशस के प्रधान मंत्री प्रविंद जगौनाथ को एक पत्र लिखा था।