महाराष्ट्र के पहले मुख्यमंत्री यशवंत बलवंतराव चव्हाण को व्यापक रूप से “आधुनिक और प्रगतिशील महाराष्ट्र के प्रमुख वास्तुकार” के रूप में जाना जाता है। वे कांग्रेस के बड़े नेताओं में से एक थे जिन्होंने जवाहरलाल नेहरू, लाल बहादुर शास्त्री, इंदिरा गांधी और चरण सिंह के कैबिनेट में भी काम किया था। महाराष्ट्र की राजनीति में उनका कद बहुत बड़ा है। इसीलिए अपने निधन के 39 साल बाद भी वह प्रतिष्ठा में बने हुए हैं। वर्तमान में चव्हाण इसलिए भी चर्चा में है क्योंकि एनसीपी दो गुटों में बंट गई है और शरद पवार और उनके भतीजे अजित पवार के बीच चव्हाण की विरासत पर लगातार दावा किया जा रहा है। अजित पवार ने शिंदे-भाजपा सरकार में अपने मुख्यमंत्री के रूप में 100 दिन पूरे होने के बाद चव्हाण को अपनी प्रेरणा का स्रोत भी बताया। 

 

अजित पवार खुद को एनसीपी का राष्ट्रीय अध्यक्ष घोषित कर चुके हैं। इतना ही नहीं, उनकी ओर से दावा किया गया है कि उनकी पार्टी चव्हाण के नक्शे कदम पर चलेगी। आश्चर्य की बात यह भी है कि जहां अजित पवार चव्हाण का खूब जिक्र कर रहे हैं तो वहीं अपने गुरु शरद पवार का कहीं भी नाम नहीं लिया है। उन्होंने साफ तौर पर कहा कि हम चव्हाण के रास्ते पर चल रहे हैं जो हर वर्ग के विकास के लिए प्रतिबद्ध थे। इतना ही नहीं, अजित पवार की ओर से अपने पोस्टर्स में भी चव्हाण के फोटो का उपयोग किया जा रहा है। इस सप्ताह नासिक में आयोजित अजित राकांपा के समारोह में प्रचार सामग्री पर चव्हाण की जगह पवार की तस्वीर लगा दी गई।

एनसीपी के विभाजन के बाद, पवार ने अजित समूह को अपने पोस्टरों और बैनरों पर उनकी तस्वीरों का इस्तेमाल करने के खिलाफ चेतावनी दी थी। उन्होंने कहा, “जब मैं जीवित हूं तो मुझे यह निर्णय लेने का अधिकार है कि किसे मेरी तस्वीरों का उपयोग करना चाहिए और किसे नहीं।” पवार के गुरु चव्हाण थे, जिन्होंने उन्हें 1967 में बारामती विधानसभा सीट पर कांग्रेस के उम्मीदवार के रूप में मैदान में उतारकर चुनावी राजनीति में पहला ब्रेक दिया था। लगभग छह दशकों तक फैले पवार के राजनीतिक करियर में मराठा दिग्गज का स्पष्ट प्रभाव है। 2 जुलाई को अजित के एनसीपी तोड़ने और अपने वफादार विधायकों के साथ शिंदे-भाजपा सरकार में शामिल होने के बमुश्किल एक दिन बाद, शरद पवार ने कराड में चव्हाण स्मारक का दौरा किया। अपने गुरु को श्रद्धांजलि देने के बाद, पवार ने घोषणा की, “मैं पूरे राज्य का दौरा करूंगा और एनसीपी का पुनर्निर्माण करूंगा।” 

राकांपा के एक वरिष्ठ मंत्री ने कहा, ”हम सम्मान के कारण शरद पवार की तस्वीर का इस्तेमाल कर रहे थे। यह राजनीतिक कारणों से नहीं था। लेकिन अगर उन्हें अपनी तस्वीरें नहीं चाहिए तो हमें स्वीकार है। लेकिन हमें वाई बी चव्हाण साहब की तस्वीरें इस्तेमाल करने से कोई नहीं रोक सकता। वह महाराष्ट्र और भारत के महानतम नेताओं में से एक हैं। राजनीति और व्यक्तित्व के मामले में कोई भी उनके कद के करीब भी नहीं पहुंच पाया है।” पवार की बेटी और राकांपा की कार्यकारी अध्यक्ष सुप्रिया सुले ने तुरंत कहा कि कैसे चव्हाण ने हमेशा आरएसएस से दूरी बनाए रखी है। चव्हाण ने अपनी आत्मकथा में कहा था, ‘मेरा मानना ​​है कि (केबी हेडगेवार) केवल एक निश्चित वर्ग के लोगों का फासीवादी संगठन बनाना चाहते हैं। ऐसा करने का हमारा कोई दायित्व नहीं है। मैं हमेशा आरएसएस से चार कदम दूर रहा हूं। आज, वे (अजित गुट) वाईबी चव्हाण का नाम ले रहे हैं। लेकिन दूसरी ओर उन्हीं ताकतों में शामिल हो रहे हैं जिनका उन्होंने विरोध किया था।

चव्हाण राज्य के एकमात्र नेता रहे हैं जिन्होंने केंद्र में गृह, वित्त, रक्षा और विदेश सहित सभी चार शीर्ष विभागों को संभाला। चव्हाण ने नवंबर 1956 से अप्रैल 1960 तक तत्कालीन बॉम्बे राज्य के सीएम के रूप में मोरारजी देसाई का स्थान लिया। 1 मई, 1960 को महाराष्ट्र राज्य के निर्माण के बाद, चव्हाण ने इसका कार्यभार संभाला। पहले मुख्यमंत्री, नवंबर 1962 तक इस पद पर बने रहे। उन्हें कृषि भूमि हदबंदी कानून लाने और सहकारी और औद्योगिक विकास मॉडल की नींव रखने का श्रेय दिया जाता है। चव्हाण की पृष्ठभूमि विनम्र थी। देवरास्त्रे सतारा के एक गाँव से आते हुए, उन्होंने राजाराम कॉलेज कोल्हापुर (1934) से राजनीति विज्ञान और इतिहास में बीए पूरा किया। उन्होंने बम्बई विश्वविद्यालय (अब मुंबई) से कानून की डिग्री प्राप्त की।

 

1946 में, चव्हाण तत्कालीन बंबई राज्य में दक्षिण सतारा से विधायक के रूप में चुने गए। 1962 में वे नासिक लोकसभा क्षेत्र से निर्विरोध चुने गये। 1962 में भारत-चीन युद्ध के बाद, जिसके कारण कृष्ण मेनन को इस्तीफा देना पड़ा, नेहरू ने चव्हाण को नए रक्षा मंत्री के रूप में शामिल किया। 1962 और 1970 के बीच, चव्हाण नेहरू, शास्त्री और इंदिरा के मंत्रिमंडल में मंत्री रहे, जिन्होंने उन्हें शीर्ष विभाग सौंपे। उन्होंने जुलाई 1979 से जनवरी 1980 तक उप प्रधान मंत्री के रूप में भी कार्य किया जब चरण सिंह प्रधान मंत्री थे।