फिलिस्तीनी आतंकवादी समूह हमास द्वारा 7 अक्टूबर को इज़राइल पर अचानक हमला करने के बाद गाजा में लड़ाई शुक्रवार को 21वें दिन में प्रवेश कर गई। गाजा पर हमले में लगभग 1,400 लोग मारे गए।  इजरायली सेना हमास के खिलाफ संभावित जमीनी हमले की तैयारी करते हुए गाजा में आगे बढ़ी। बहरहाल, इजरायली सैनिकों के लिए एक बड़ी बाधा हमास का व्यापक सुरंग नेटवर्क है, जिसके भीतर समूह ने कई बंधकों को पकड़ लिया है। हमास द्वारा विभिन्न प्रकार की सुरंगों का उपयोग किया जाता है, जिनमें सैकड़ों किलोमीटर तक फैली हुई और 360 वर्ग किलोमीटर की तटीय पट्टी और इसके आसपास की सीमाओं के नीचे 80 मीटर तक गहराई तक उतरने वाली सुरंगें भी शामिल हैं।

मास के इस सुरंग नेटवर्क से लड़ने के लिए ही इज़राइल “स्पंज बम” बना रहा है – ऐसे बम जो फोम का अचानक विस्फोट करते हैं जो तेजी से फैलता है और फिर कठोर हो जाता है। द टेलीग्राफ की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि देश सुरंग के प्रवेश द्वारों को बंद करने के लिए ग्रेनेड का परीक्षण कर रहा है, जिसका उपयोग हमास समूह अपने अभियानों के लिए कर रहा है।

कथित तौर पर, इन उपकरणों को एक सुरक्षात्मक प्लास्टिक आवरण में रखा गया है जिसमें धातु अवरोधक दो अलग-अलग तरल पदार्थों को अलग करता है। एक बार सक्रिय होने पर, तरल पदार्थ संयोजित होते हैं और अपने निर्धारित लक्ष्य की ओर बढ़ते हैं। 2021 में गाजा सीमा के पास एक नकली सुरंग प्रणाली में अभ्यास के दौरान, इज़राइल रक्षा बलों (आईडीएफ) को इन उपकरणों का उपयोग करते हुए देखा गया था। भूमिगत संचालन के लिए जिम्मेदार विशिष्ट इकाइयों में से एक याहलोम है, जो इज़राइल के कॉम्बैट इंजीनियरिंग कोर का एक विशेष कमांडो समूह है, जिसे अक्सर “वीज़ल्स” कहा जाता है। उनकी विशेषज्ञता सुरंगों का पता लगाने, साफ़ करने और उन्हें ध्वस्त करने में निहित है। हमास ने कथित तौर पर 1990 के दशक के मध्य में सुरंगें खोदना शुरू कर दिया था। 2006 के चुनाव में हमास की सत्ता जीतने के बाद यह प्रक्रिया आसान हो गई।