बॉलीवुड हंगामा के साथ एक साक्षात्कार में, दर्शन ने ऐश्वर्या के बारे में अफवाहों की पुष्टि की कि वह उनकी पहली पसंद थीं। उन्होंने समझाया “वह थीं। राजा हिंदुस्तानी (1996) में मेमसाब की भूमिका के लिए भी वह मेरी पहली पसंद थीं। मेरा दिल उन पर था। लेकिन उन्हें तुरंत मिस वर्ल्ड के लिए जाना था। मैं कोई जोखिम नहीं लेना चाहता था क्योंकि मैं एक ऐसी अभिनेत्री चाहता था जो अपना पूरा समय फिल्म और बॉलीवुड को दे सके। यह उनकी शान थी कि उन्होंने इसे अपने दिल में नहीं रखा।

हालांकि वह मुख्य भूमिका में नहीं आ सकीं, लेकिन ऐश्वर्या ने आमिर के भाई फैसल के साथ फिल्म में कैमियो किया। दर्शन ने उनके पेशेवर अंदाज को याद करते हुए कहा, “उनके स्तर की एक हीरोइन शाहरुख खान, सलमान खान, आमिर खान के साथ काम कर चुकी थी- आप नाम बताइए। फिर भी, वह सहमत हो गई और उस सीन को शूट करने के लिए कुछ घंटे गाड़ी चलाकर गई।”

अपने कास्टिंग निर्णय पर विचार करते हुए, दर्शन ने खुलासा किया कि फिल्म की रिलीज के कई साल बाद भी, उनसे अक्सर ट्विंकल खन्ना को इतनी प्रमुख भूमिका के लिए चुनने के बारे में सवाल किया जाता है। “मैं ऐसी महिलाओं से मिला हूँ जिन्होंने मुझसे कहा है, ‘क्या, सर? आपने ऐश्वर्या को कैमियो दिया और ट्विंकल खन्ना को इतना बड़ा रोल दिया!।

 

 

दर्शन ने मेला के संगीत के बारे में एक दिलचस्प किस्सा भी साझा किया। उन्होंने कहा यह ट्रैक ‘चोरी चोरी हम गोरी से’ हॉलीवुड ने द गुरु (2002) के लिए खरीदा था। वास्तव में, मैं एकमात्र बॉलीवुड निर्देशक हूँ जिसके तीन गाने हॉलीवुड ने खरीदे हैं। राजा हिंदुस्तानी के ‘परदेसी परदेसी’ और ‘पुचो ज़रा पुचो’ को क्रमशः वी फॉर वेंडेट्टा (2005) और होली स्मोक (1999) के साउंडट्रैक में शामिल किया गया था।

ट्विंकल खन्ना ने अपनी आखिरी फिल्म लव के लिए कुछ भी करेगा (2001) के बाद अभिनय छोड़ दिया। बाद में उन्होंने खुद को एक लेखक के रूप में फिर से स्थापित किया, 2015 में अपनी पहली किताब के साथ शुरुआत की। 2023 में, उन्होंने अपनी नवीनतम पुस्तक, वेलकम टू पैराडाइज़ लॉन्च की।