राफेल नडाल और कार्लोस अलकराज पेरिस ओलंपिक में स्पेन के लिए युगल मुकाबले खेलेंगे। यह जानकारी स्पेन के टेनिस महासंघ ने बुधवार को दी।
अलकराज ने रविवार को फ्रेंच ओपन जीता था जो इस 21 साल के खिलाड़ी का तीसरा ग्रैंडस्लैम खिताब है।
इस खेल के सबसे बड़े दिग्गजों में शामिल 38 साल के नडाल के पास पहले से ही 22 ग्रैंडस्लैम खिताब के साथ एकल (2008) और युगल (2016 में मार्क लोपेज के साथ) में ओलंपिक स्वर्ण पदक हैं।

ओलंपिक में टेनिस मुकाबलों को उन्हीं कोर्ट पर खेला जायेगा जो फ्रेंच ओपन की मेजबानी करते हैं। नडाल ने रिकॉर्ड 14 बार फ्रेंच ओपन का पुरुष एकल खिताब जीता है।
अलकराज का यह पहला ओलंपिक होगा। उन्हें नडाल के उत्तराधिकारी के रूप में देखा जाता है।
स्पेन के कप्तान डेविड फेरर ने टीम की घोषणा करते हुए कहा, ‘‘राफा (नडाल) और कार्लोस (अलकराज) पेरिस में एक साथ खेलेंगे।’’

अलकराज ने स्पेन के लिए ओलंपिक पदक जीतने को अपने करियर के शीर्ष लक्ष्यों में से एक निर्धारित किया है। उन्होंने फ्रेंच ओपन में जीत के बाद कहा था कि इस साल वह अपने विंबलडन खिताब का सफलतापूर्वक बचाव करने के बजाय पेरिस ओलंपिक में स्वर्ण पदक को प्राथमिकता देंगे।
विश्व रैंकिंग में दूसरे स्थान पर काबिज अलकराज ने कहा, ‘‘ओलंपिक खेल हर चार साल में होते हैं और यह एक विशेष टूर्नामेंट है जहां आप न केवल अपने लिए खेल रहे हैं, बल्कि एक देश के लिए खेल रहे हैं। स्पेन का प्रतिनिधित्व करते हुए मुझे लगता है कि इस साल मैं ओलंपिक स्वर्ण चुनूंगा।’’

पुरुष ओलंपिक टीम में स्पेन के अन्य खिलाड़ी पाब्लो कैरेनो बुस्टा, एलेजांद्रो डेविडोविच और मार्सेल ग्रेनोलर्स होंगे।