पूर्व भारतीय कप्तान सौरव गांगुली ने मंगलवार को उम्मीद जताई कि ऋषभ पंत जल्द ही कार दुर्घटना में लगी चोटों से उबर जाएंगे और वापसी करेंगे।
भारत के विकेटकीपर बल्लेबाज पंत शुक्रवार को एनएच-58 पर गाड़ी चलाते समय अपनी कार से नियंत्रण खो देने के कारण भयानक दुर्घटना का शिकार हो गए। फिलहाल मैक्स देहरादून में उनका सिर, पीठ, घुटने और टखने की चोटों का इलाज चल रहा है।

गांगुली ने यहां एक प्रचार कार्यक्रम के इतर कहा, ‘‘मैं उनके शीघ्र स्वस्थ होने की कामना करता हूं, बस इतना ही कह सकता हूं। आप जानते हैं कि जीवन में चीजें होती रहती हैं और आपको आगे बढ़ने की जरूरत है, इसलिए उम्मीद है कि वह जल्द ही ठीक हो जाएंगे और वापसी की राह पर लौटेंगे।’’
पंत के मुख्य रूप से घुटने और टखने में लगी चोटों के कारण कम से कम छह महीने तक क्रिकेट से दूर रहने की संभावना है।

दिल्ली कैपिटल्स का क्रिकेट निदेशक बनने जा रहे भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के पूर्व अध्यक्ष ने कहा कि कतर ने फीफा विश्व कप की मेजबानी करके उल्लेखनीय काम किया है।
गांगुली ने कहा, ‘‘आप जानते हैं कि मैं फुटबॉल को करीब से देखता हूं और मैं इसे थोड़ा बहुत समझता भी हूं। मैंने भले ही क्रिकेट खेला हो लेकिन मैं इस खेल को थोड़ा बहुत समझता हूं। मुझे लगता है कि मैंने अपने जीवन में यह सबसे अच्छा फुटबॉल विश्व कप देखा है।’’

उन्होंने कहा, ‘‘रूस बहुत अच्छा था और मुझे लगता है कि कतर की फुटबॉल विश्व कप की मेजबानी करने को लेकर बहुत आलोचना हुई थी लेकिन मुझे लगता है कि वे इसे अलग स्तर पर ले गए। मुझे लगता है कि यह एक बहुत ही सफल विश्व कप रहा है।’’
पचास साल के गांगुली ने फ्रांस के फारवर्ड काइलियान एमबापे की जमकर तारीफ की जिन्होंने फाइनल में चार गोल दागे लेकिन इसके बावजूद उनकी टीम को हार का सामना करना पड़ा।

उन्होंने कहा, ‘‘एमबापे सोने की तरह खरे हैं और मुझे लगता है कि शायद वह विश्व कप फाइनल के बाद से सोए नहीं होंगे क्योंकि विश्व कप में बहुत कम होता है कि आप चार गोल करें और फिर भी हार जाएं।उनके साथ ऐसा ही हुआ।’’
गांगुली ने कहा, ‘‘उन्होंने 19 साल की उम्र में एक विश्व कप जीता और 23 साल की उम्र में एक और विश्व कप के फाइनल में खेले, इसलिए दुनिया उनके चरणों में है।’’

लियोनल मेस्सी ने आखिरकार वह ट्रॉफी जीती जिसके लिए वह सबसे ज्यादा तरस रहे थे और गांगुली को लगता है कि यह ‘उचित’ था कि अर्जेंटीना के दिग्गज ने अपने आखिरी प्रयास में खिताब जीता।
उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि अपने आखिरी विश्व कप में मेस्सी के लिए यह (खिताब जीतना) उचित है। 35 साल की उम्र में उन्होंने अपने विश्व कप करियर को एक ट्रॉफी के साथ समाप्त किया जो यह भी दिखाता है कि आप कितने अच्छे और महान हैं।’’
पूर्व भारतीय कप्तान ने कहा, ‘‘अर्जेंटीना के लिए विश्व कप जीतने में उन्हें सोलह साल लग गए और मुझे लगता है कि उस गति को देखना अभूतपूर्व था जिसे टीवी पर महसूस नहीं किया जा सकता है।