भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) के पूर्व अध्यक्ष सौरव गांगुली अप्रैल में शुरू होने वाले आगामी इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) सत्र से दिल्ली कैपिटल्स टीम के क्रिकेट निदेशक के रूप में इस लीग में वापसी करेंगे।  आईपीएल से जुड़े सूत्रों ने मंगलवार को इसकी पुष्टि की।
भारतीय क्रिकेट टीम के पूर्व कप्तान ने अक्टूबर में बीसीसीआई अध्यक्ष पद से इस्तीफा दे दिया था। वह दिल्ली कैपिटल्स के अलावा इस फ्रेंचाइजी से जुड़ी आईएलटी20 की टीम दुबई कैपिटल्स और दक्षिण अफ्रीका की टी20 लीग की टीम प्रिटोरिया कैपिटल्स के क्रिकेट से जुड़े कार्यों को देखेंगे।

इस मामले की जानकारी रखने वाले आईपीएल के एक सूत्र ने गोपनीयता की शर्त पर ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, ‘‘ जी हां, सौरव इस साल से दिल्ली कैपिटल्स के साथ वापसी करेंगे। फ्रेंचाइजी और उनके बीच इसे लेकर चर्चा हुई है।’’
सूत्र ने कहा, ‘‘ उन्होंने इस फ्रेंचाइजी के साथ काम किया है, इसके मालिकों के साथ उनकी अच्छी समझ है। अगर वह आईपीएल में काम करना चाहेंगे तो हमेशा दिल्ली कैपिटल्स के साथ ही करेंगे। ’’
यह पुष्टि नहीं की जा सकी कि जीएमआर और जेएसडब्ल्यू समूहों के सह-स्वामित्व वाली फ्रेंचाइजी में गांगुली की कोई छोटी हिस्सेदारी होगी या नहीं।

गांगुली 2019 में इस फ्रेंचाइजी के साथ अपने कार्यकाल के दौरान दिल्ली कैपिटल्स के मेंटर थे।
यह समझा जाता है कि फ्रेंचाइजी ने हालिया नीलामी में मुख्य कोच रिकी पोंटिंग और गांगुली दोनों के सुझाव का पालन किया।
आईपीएल फ्रेंचाइजी के मालिक अब अपने दायरे को बढ़ा रहे हैं और दूसरे देशों की फ्रेंचाइजी क्रिकेट में निवेश कर रहे हैं। फ्रेंचाइजी टीम पूर्व दिग्गज खिलाड़ियों के लिए वैश्विक भूमिकाएं देख रही हैं।

आईपीएल से जुड़े इस सूत्र ने कहा, ‘‘ अगर आप गौतम गंभीर को देखें तो वह लखनऊ सुपर जायंट्स तथा डरबन सुपर जायंट्स की जिम्मेदारी संभाल रहे है। इसी तरह महेला जयवर्धने एमआई अमीरात और एमआई केपटाउन के अलावा मुंबई इंडियंस को सेवाएं दे रहे है।  विदेशी लीग के कारण अब इस तरह की भूमिका में काफी विविधता आ गयी है। आप हमेशा खिलाड़ियों के एक ही समूह के साथ काम नहीं करेंगे। ’’
गांगुली और पोंटिंग को क्रिकेट की बेहतर समझ के लिए जाना जाता है। लेकिन यह देखना दिलचस्प होगा कि दोनों आईपीएल में दिल्ली कैपिटल्स को सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने में कैसे सहयोग देते है।

पोंटिंग और गांगुली दोनों के लिए नियमित कप्तान ऋषभ पंत के विकल्प को खोजना एक बड़ी चुनौती होगी। पंत पिछले सप्ताह कार दुर्घटना का शिकार होने के बाद आईपीएल के आगामी सत्र से लगभग बाहर हो गए है।
पंत को कप्तान के रूप में बदला जा सकता है लेकिन विकेटकीपर बल्लेबाज के तौर पर मैच का रूख पलटने की उनकी काबिलियत किसी से कम नहीं है।
दरअसल, दिल्ली कैपिटल्स ने कोना भरत को रिलीज किया था जिसे पिछली नीलामी में गुजरात टाइटन्स ने खरीद लिया।
संजू सैमसन (राजस्थान रॉयल्स), इशान किशन (मुंबई इंडियन्स), रिद्धिमान साहा (गुजरात टाइटन्स), उपेंद्र यादव (सनराइजर्स हैदराबाद), केएल राहुल (लखनऊ सुपर जायंट्स) के साथ कोई भी शीर्ष स्तर का भारतीय विकेटकीपर उपलब्ध नहीं है।
टीम में विकेटकीपर के लिए एकमात्र विकल्प इंग्लैंड के फिल साल्ट हैं।