महान शतरंज खिलाड़ी विश्वनाथन आनंद ने शनिवार को 17 वर्षीय ग्रैंडमास्टर डी गुकेश को फिडे (शतरंज की वैश्विक संचालन संस्था) रैंकिंग में सर्वोच्च रेटिंग वाले भारतीय खिलाड़ी बनने को ‘ऐतिहासिक’ उपलब्धि बताया और कहा कि यह किशोर इस खेल में देश के उत्थान का नेतृत्व कर रहा है।
गुकेश ने बाकू में विश्व कप के दूसरे दौर के मैच में गुरुवार को अजरबैजान के मिसरतदीन इस्कंदरोव पर जीत दर्ज की और फिडे की लाइव वैश्विक रैंकिंग में अपने आदर्श आनंद को पीछे छोड़ दिया।
आनंद ने ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, ‘‘ गुकेश ने जो हासिल किया वह जाहिर तौर पर यह भारतीय शतरंज के लिए एक ऐतिहासिक दिन है। मैं पिछले कुछ वर्षों से खेल में पूरी तरह से सक्रिय नहीं हूं लेकिन फिर भी मेरे लिये वह स्थान खोना जो पिछले 37 साल से मेरे पास है, वह ऐतिहासिक है।
मुझे यह स्वीकार करने में कोई परेशानी नहीं है।’’
पांच बार के इस पूर्व विश्व चैम्पियन ने कहा, ‘‘ इससे भी ज्यादा उम्मीद की बात यह है कि गुकेश ने वास्तव में मुझे पछाड़कर शीर्ष 10 में प्रवेश कर लिया है। ऐसा कोई संकेत नहीं है कि यहां (रैंकिंग में इस स्थान पर) रूकेगा। यह हमारे लिए शानदार खबर है।’’
उन्होंने कहा कि उन्हें वेस्टब्रिज आनंद शतरंज अकादमी के माध्यम से गुकेश के साथ काम करने और उनका समर्थन करने की खुशी है।
आनंद ने कहा, ‘‘मैं उनके साथ काम करने और इस यात्रा में उनका और उनके माता-पिता का समर्थन करने में सक्षम था। यह भारतीय शतरंज के लिए अद्भुत है।’’
आनंद ने कहा कि अन्य भारतीय खिलाड़ी भी अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं जो देश में इस खेल के लिए अच्छा संकेत है।
इस दिग्गज ने कहा, ‘‘गुकेश इस खेल में भारत का नेतृत्व कर रहे है लेकिन हमें यह नहीं भूलना चाहिए कि उनके ठीक पीछे प्रज्ञाननंद और निहाल सरीन हैं, जिन्होंने (मौजूदा विश्व कप के) तीसरे दौर के लिए भी क्वालीफाई कर लिया है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘ यह भी शानदार है कि विश्व कप के तीसरे दौर में गुकेश के प्रतिद्वंद्वी एसएल नारायणन होंगे। यह भारतीय शतरंज के लिए एक अद्भुत दिन और पीछे मुड़कर देखना अच्छा लगता है कि हम कितना आगे आ गए हैं।’’
सत्रह साल के गुकेश ने विश्व कप के दूसरे दौर के मुकाबले की दूसरी बाजी में अजरबेजान के इस्कांद्रोव को 44 चाल में शिकस्त दी।
फिडे ने इसके बाद ट्वीट में कहा, ‘‘डी गुकेश आज फिर जीते और लाइव रेटिंग में विश्वनाथन आनंद से आगे निकल गए। एक सितंबर को जारी होने वाली फिडे की अगली आधिकारिक रैंकिंग में अभी लगभग एक महीना है लेकिन पूरी संभावना है कि यह 17 वर्षीय खिलाड़ी सबसे अधिक रेटिंग वाले भारतीय खिलाड़ी के रूप में विश्व रैंकिंग में शीर्ष 10 में जगह बनाएगा।’’
गुकेश को 2.5 रेटिंग अंक का फायदा हुआ और उनकी लाइव रेटिंग 2755.9 पहुंच गई जबकि आनंद की रेटिंग 2754.0 है। इसके साथ ही गुकेश लाइव रैंकिंग में आनंद को पछाड़कर नौवें स्थान पर पहुंच गए। पांच बार के विश्व चैंपियन आनंद 10वें स्थान पर खिसक गए।
जुलाई 1991 में पहली बार विश्व रैंकिंग में शीर्ष 10 में जगह बनाने वाले आनंद जनवरी 1987 से भारत के शीर्ष रैंकिंग वाले खिलाड़ी बने हुए हैं।
