दक्षिण अफ्रीका के पूर्व क्रिकेटर मार्क बाउचर को लगता है कि एसए20 को भविष्य में भारत में आयोजित करना अच्छा कदम हो सकता है, भले ही इसके लिए ‘लॉजिस्टिकल’ चुनौतियों का सामना करना पड़े।
भारत में चुनावों के कारण इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 2009 चरण का आयोजन दक्षिण अफ्रीका में कराया गया था। बाउचर ने स्वीकार किया कि एसए20 भी निकट भविष्य में क्रिकेट के प्रति जुनूनी एशियाई देश में किया जा सकता है।
उन्होंने शुक्रवार को यहां वर्चुअल मीडिया बातचीत में कहा, ‘‘मुझे लगता है कि यह शानदार विचार है। मैं इसके खिलाफ नहीं हूं। आईपीएल दक्षिण अफ्रीका में हो चुका है और हम भी ऐसा ही कर सकते है क्योंकि दोनों क्रिकेट देशों के बीच शानदार रिश्ते हैं। ’’

बाउचर ने कहा, ‘‘हालांकि भारत में खेलने की चुनौतियां अलग होंगी लेकिन फिर भी यह शानदार होगा। ग्रीम स्मिथ (एसए20 आयुक्त) इस पर काम कर सकते हैं। ’’
एसए20 के मौजूदा सत्र में दक्षिण अफ्रीका के बड़े स्टार भाग ले रहे हैं।
उन्होंने कहा कि हालांकि एसए20 का शुरूआती चरण एक ट्रायल था लेकिन यह आईपीएल के ही सिद्धांतों का अनुकरण करता है जिसका उद्देश्य युवा क्रिकेटरों को खुद को अभिव्यक्त करने का मंच देना है।
बाउचर ने कहा, ‘‘पहला चरण सफल था जबकि यह एक ट्रायल था। काफी बड़ी संख्या में लोग इसे देखने आये। आईपीएल से हम एक चीज सीख सकते हैं कि इसने भारत में युवाओं को किस तरह बढ़ावा दिया है और हम यहां यही करने की कोशिश कर रहे हैं। ’’

उन्होंने कहा, ‘‘इसे लोकप्रिय करने में दो सत्र और लग सकते हैं लेकिन मुझे पूरा भरोसा है कि यह दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट की मदद कर सकता है जैसा कि आईपीएल ने किया था। ’’
एसए20 में छह टीमें हैं और सभी आईपीएल फ्रेंचाइजी की हैं। बाउचर ने एसए20 के भविष्य के चरणों में भारतीय खिलाड़ियों की भागीदारी की उम्मीद जताते हुए कहा, ‘‘नहीं पता कि भारतीय एसए20 में क्यों नहीं खेल रहे हैं। मैं इसका जवाब नहीं दे सकता। हो सकता है कि भविष्य में हमें वे खेलते हुए दिखें। लेकिन हम इसके लिए बीसीसीआई (भारतीय क्रिकेट बोर्ड) को दोषी नहीं ठहरा सकते और सवाल नहीं पूछ सकते। उन्होंने आईपीएल जैसा टूर्नामेंट तैयार किया है।