कोलकाता के सॉल्ट लेक स्टेडियम में सोमवार को एक बदली हुई और आत्मविश्वास से भरी ईस्ट बंगाल ने अपने इंडियन सुपर लीग अभियान की शुरुआत शानदार अंदाज में की। टीम ने नॉर्थईस्ट यूनाइटेड एफसी को 3-0 से हराकर साफ संदेश दिया कि इस बार उसका इरादा सिर्फ भागीदारी नहीं, बल्कि खिताब की दौड़ में मजबूती से उतरने का है।
बता दें कि नए सत्र से पहले कोच कार्लोस ब्रूज़ोन ने टीम की रणनीति में बड़ा बदलाव किया है। हाई-लाइन और हाई-प्रेस शैली अपनाते हुए ईस्ट बंगाल ने शुरुआत से ही आक्रामक रुख दिखाया। इसका सबसे बड़ा फायदा नए विदेशी खिलाड़ी यूसुफ एज़ेज्जारी के रूप में मिला, जिन्होंने 65वें और 71वें मिनट में दो गोल दागकर मैच का रुख पूरी तरह घरेलू टीम की ओर मोड़ दिया।
गौरतलब है कि नॉर्थईस्ट यूनाइटेड, जो हाल ही में डूरंड कप जीतकर आई थी, इस मुकाबले में लय हासिल नहीं कर सकी। एज़ेज्जारी के दो गोल के बाद अतिरिक्त समय के दूसरे मिनट में मिगेल फरेरा ने तीसरा गोल कर जीत पर मुहर लगा दी। मौजूद जानकारी के अनुसार, ईस्ट बंगाल ने 2020 में लीग में प्रवेश के बाद पहली बार अपने सत्र के शुरुआती मुकाबले में जीत दर्ज की है, जिससे पुराने रिकॉर्ड का सिलसिला भी टूटा है।
मैच के दौरान ईस्ट बंगाल का आक्रमण लगातार नॉर्थईस्ट के पेनल्टी बॉक्स पर दबाव बनाता रहा। मिडफील्ड और फॉरवर्ड लाइन के बीच बेहतर तालमेल देखने को मिला, जिसने विपक्षी रक्षा पंक्ति को लगातार परेशान किया। विशेषज्ञों का मानना है कि यदि टीम इसी तरह संतुलित और आक्रामक फुटबॉल खेलती रही, तो वह इस सत्र में खिताब की प्रबल दावेदार बन सकती है।
इस जीत के साथ ईस्ट बंगाल ने अपने प्रशंसकों को उम्मीद की नई वजह दी है और लीग के शुरुआती दौर में ही मजबूत संकेत दे दिए हैं।
