ओडिशा के मुख्य सचिव एससी महापात्र ने सोमवार को कहा कि आगामी पुरुष हॉकी विश्व कप से पहले राउरकेला में भारत का सबसे बड़ा हॉकी स्टेडियम और हवाई अड्डा बनकर तैयार हो गया है।
राज्य के मुख्यमंत्री के सचिव वी के पांडियन के साथ दोनों सुविधाओं का दौरा करने वाले महापात्र ने कहा कि इस ‘स्टील सिटी’ में अगले कुछ दिनों में हवाई अड्डे का संचालन शुरू हो जायेगा।
राउरकेला 13 जनवरी से शुरू होने वाले पुरुष हॉकी विश्व कप 2023 के दो आयोजन स्थलों में से एक है।
महापात्र ने कहा, ‘‘ मुख्यमंत्री नवीन पटनायक के निर्देशानुसार हमने आज स्टेडियम के साथ-साथ हवाईअड्डे का भी निरीक्षण किया। हवाई पट्टी और टर्मिनल भवन का काम पूरा हो चुका है। नागरिक उड्डयन महानिदेशालय (डीजीसीए) का भी निरीक्षण किया जा चुका है।’’

उन्होंने कहा कि कुछ औपचारिकताएं बाकी हैं, जिसके बाद भुवनेश्वर और राउरकेला के बीच नियमित उड़ान सेवाएं शुरू हो जाएंगी।
इस अधिकारी ने कहा कि एलायंस एयर विश्व कप के दौरान भुवनेश्वर और राउरकेला के बीच रोजाना चार उड़ानें संचालित करेगी। इसके अलावा राज्य सरकार हॉकी खिलाड़ियों को लाने-ले जाने के लिए दोनों शहरों के बीच चार्टर्ड विमान भी मुहैया करायेगी।

महापात्र ने कहा कि 20,000 लोगों के बैठने की क्षमता वाला भारत का सबसे बड़ा हॉकी स्टेडियम बिरसा मुंडा अंतरराष्ट्रीय हॉकी स्टेडियम भी बनकर तैयार हो गया है और यहां 24 दिसंबर से अभ्यास मैच शुरू होंगे।
उन्होंने कहा कि यहां तीन अभ्यास मैच खेले जाएंगे जिसमें भारत और स्पेन के बीच खेले जाने वाला अभ्यास मुकाबला भी शामिल है। खिलाड़ियों से मिले फीडबैक के आधार पर जरूरी बदलाव किए जाएंगे।