सीनियर बल्लेबाज लोकेश राहुल ने संकेत दिए हैं कि कप्तान रोहित शर्मा चाहते हैं कि वह पांचवें नंबर पर टीम के मुख्य बल्लेबाज बनें जिससे बीच के ओवरों में उनकी बल्लेबाजी बेहतर होगी औ साथ ही इस विकेटकीपर बल्लेबाज को स्पिन के खिलाफ बेहतर बल्लेबाजी करने में मदद मिलेगी।
राहुल ने यहां दूसरे एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय में 103 गेंद में नाबाद 64 रन की पारी खेली जिससे भारत ने श्रीलंका को चार विकेट से हराया।
राहुल ने मैच के बाद कहा, ‘‘पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने से मुझे अपने खेल को बेहतर तरीके से समझने मे मदद मिली। पांचवें नंबर पर आपको क्रीज पर उतरते ही स्पिन गेंदबाजी का सामना करना पड़ता है। मैं बल्ले पर गेंद का आना पसंद करता हूं लेकिन रोहित स्पष्ट था कि वह चाहता है कि मैं पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करूं इसलिए मैं ऐसा करने का प्रयास कर रहा हूं।’’
राहुल को भी पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करना पसंद है क्योंकि इससे उन्हें विकेटकीपिंग करने के बाद आराम करने का समय मिल जाता है और उन्हें तुरंत पैड पहनकर बल्लेबाजी के लिए उतरने की जल्दबाजी नहीं होती।
उन्होंने कहा, ‘‘पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी की अच्छी चीज यह है कि आपको जल्दबाजी नहीं करनी होगी। आप नहा सकते हैं, पैर ऊपर रखकर बैठक सकते हैं और मैच देख सकते हैं। लेकिन मैं हमेशा सोचता हूं कि टीम को मेरे से क्या जरूरत है। अगर आप स्थिति को पढ़कर मैदान पर उतरते हैं तो इससे आपको और टीम को मदद मिलती है।’’
राहुल ने कहा कि भारत शुरुआत में 280 से 300 रन के लक्ष्य का पीछा करनेके बारे में सोच रहा था क्योंकि यह बल्लेबाजी के लिए अच्छा विकेट था।
उन्होंने श्रीलंका को 39.4 ओवर में 215 रन पर समेटने का श्रेय मेजबान टीम के गेंदबाजों को दिया।
उन्होंने कहा, ‘‘मैं यह नहीं कहूंगा कि यह सपाट विकेट था या इससे गेंदबाजों को काफी मदद मिल रही थी और बल्लेबाजी करना असंभव था। जब श्रीलंका ने शुरुआत की तो मैंने सोचा कि यह 280 से 300 रन का विकेट है लेकिन हमारे गेंदबाजों ने काफी अच्छी गेंदबाजी करते हुए उन्हें 220 रन के आसपास रोक दिया।
