दक्षिण अफ्रीका के पूर्व कप्तान और एसए20 (दक्षिण अफ्रीका की टी20 लीग) के कमिश्नर ग्रीम स्मिथ का मानना है कि आईपीएल (इंडियन प्रीमियर लीग) मालिकों की भागीदारी के कारण दूसरे देशों की तुलना में उनकी लीग भारतीय खिलाड़ियों को शामिल करने के मामले में बेहतर स्थिति में है।
भारतीय क्रिकेट बोर्ड (बीसीसीआई) अनुबंधित और घरेलू भारतीय (पुरुष) खिलाड़ियों को आईपीएल को छोड़कर किसी अन्य टी20 लीग में भाग लेने की अनुमति नहीं देता है और यह एक विवादास्पद मुद्दा बना हुआ है।
एसए20 में सभी छह फ्रेंचाइजी के मालिक के पास आईपीएल की टीम भी है और स्मिथ को उम्मीद है कि यह भारत के खिलाड़ियों के लिए रास्ता खोलेगा।
टेस्ट क्रिकेट के सबसे सफल कप्तानों में से एक रहे स्मिथ ने हालांकि कहा कि इस मामले में अंतिम फैसला बीसीसीआई का ही होगा क्योंकि यह उनके खिलाड़ियों से जुड़ा मामला है।
स्मिथ ने यहां ‘पीटीआई-भाषा’ से कहा, ‘‘ हमें लगता है कि अगर बीसीसीआई कभी भी अपना मन बदलता है तो हम पूरी तरह से तैयार हैं। जाहिर है आईपीएल मालिकों के साथ संबंध हमें फायदे की स्थिति में रखता हैं, इस मामले में आखिरी फैसला हालांकि बीसीसीआई का ही होगा।’’
स्मिथ ने ‘स्पोर्ट्स 18 और जियो सिनेमा’ के सौजन्य से कराये गये साक्षात्कार में कहा, ‘‘ हम जय (बीसीसीआई सचिव जय शाह) और अन्य सभी के साथ काम करेंगे और अगर वे तय करते हैं कि नीति में बदलाव होना चाहिए तो हम उनसे इस बारे में बात करेंगे।’’
इस पूर्व कप्तान ने कहा, ‘‘बीसीसीआई के साथ हमारे संबंध अच्छे हैं। हम हमेशा उनके साथ काम करेंगे, लेकिन आखिरकार यह उनका फैसला है कि वे अपने खिलाड़ियों का प्रबंधन कैसे करते हैं।’’
इस 42 साल के पूर्व दिग्गज ने हाल ही में धोनी को टीम में शामिल करने की इच्छा व्यक्त की थी। उन्होंने कहा कि वे विश्व कप विजेता कप्तान का गर्मजोशी से स्वागत करने के लिए तैयार हैं।
उन्होंने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि एमएस (धोनी) दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट के बहुत अच्छे दोस्त हैं और अगर वह साथ आने का फैसला करते हैं तो हम उनका दिल खोलकर स्वागत करेंगे। हम एक-दो बार एयरपोर्ट पर एक-दूसरे से मिले। मुझे लगता है कि अभी उनका ध्यान आईपीएल में (चेन्नई) सुपर किंग्स के लिए अच्छा प्रदर्शन करने पर है।’’
स्मिथ ने कहा, ‘‘ धोनी को एसए20 में बहुत दिलचस्पी थी, वह टूर्नामेंट से पहले इसके सफल होने की उम्मीद कर रहा था। वह दक्षिण अफ्रीकी क्रिकेट को मजबूत देखना चाहता है।’’
अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने के बाद 41 साल के धोनी सिर्फ आईपीएल में खेल रहे हैं। आईपीएल में शामिल होने के कारण वह फिलहाल विदेशी लीग में खेलने के योग्य नहीं हैं।
