इंडियन प्रीमियर लीग 2023 का सफर अब अपने अंतिम दौर में पहुंच गया है। आईपीएल में प्लेऑफ का पहला मुकाबला क्वालीफायर होगा जो कि चार बार की चैंपियन चेन्नई सुपर किंग्स और डिफेंडिंग चैंपियन गुजरात जायंट्स के बीच खेला जाएगा। दोनों ही टीमें शीर्ष दो में शामिल है, जिसके बाद दोनों टीमों के बीच पहला क्वालीफायर मुकाबला खेला जाना है।

इस मुकाबले में जीत हासिल करने वाली टीम सीधे टिकट टू फिनाले हासिल करेगी। वहीं क्वालीफायर हारने वाली टीम को दूसरा क्वालीफायर खेलने का मौका मिलेगा, जिसमें उसकी भिड़ंत एलिमिनेटर में जीतने वाली टीम से होगी। वहीं अब देखना है कि पहले क्वालीफायर में गुजरात जायंट्स और चेन्नई सुपर किंग्स में से कौन सी टीम विजेता बनती है।

गौरतलब है कि महेंद्र सिंह धोनी को चतुर रणनीतिकार माना जाता है लेकिन जब उनकी टीम चेन्नई सुपर किंग्स मंगलवार को यहां आईपीएल के पहले क्वालीफायर में गुजरात टाइटंस का सामना करेगी। गुजरात टाइटंस के शानदार बल्लेबाज और बेहतरीन फॉर्म में चल रहे शुभमन गिल का सामना करने के लिए चेन्नई को अधिक जोर लगाना होगा। रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर के खिलाफ नाबाद शतकीय पारी खेलने वाले शुभमन गिल ने विराट कोहली के शतकीय प्रयास पर पानी फेर दिया था। शुभमन की इस पारी के कारण ही रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर (आरसीबी) की टीम आईपीएल से बाहर हो गई। 

ऐसे में कोई दोराय नहीं है कि चेन्नई सुपर किंग्स के सभी खिलाड़ियों की निगाहें बेहतरीन फॉर्म में चल रहे शुभमन गिल पर होंगी। वहीं भारत के सर्वश्रेष्ठ कप्तानों में से एक महेंद्र सिंह धोनी भी खासतौर से शुभमन गिल के लिए रणनीति तैयार करेंगे ताकि मैच पर चेन्नई की पकड़ मजबूत हो सके। वहीं गुजरात टाइटंस ने इस सत्र में चेपॉक पर एक भी मैच नहीं खेला है, जबकि चेन्नई सुपर किंग्स इस सीजन में इस मैदान पर कुल सात मुकाबले खेल चुकी है। हालांकि हर मुकाबले में चेपॉक स्टेडियम की पिच की प्रकृति बदली हुई नजर आई और इसलिए यह अनुमान लगाना मुश्किल है कि आगामी मैच में इसका व्यवहार कैसे होगा। 

यह मैच इसलिए भी दिलचस्प बन गया है क्योंकि गुजरात की फ्रेंचाइजी भी लगभग चेन्नई के नक्शे कदम पर ही आगे बढ़ रही है। उसका मजबूत प्रबंधन और प्रशासन क्रिकेट से जुड़े मुद्दों पर कभी हस्तक्षेप नहीं करता तथा अधिकतर फैसले आशीष नेहरा, गैरी कर्स्टन और विक्रम सोलंकी ही करते हैं। हार्दिक पंड्या के रूप में गुजरात टाइटंस के पास ऐसा कप्तान है जिन्हें कि धोनी की तरह कुशल रणनीतिकार माना जा रहा है। गुजरात की टीम भी चेन्नई की तरह अंतिम एकादश में बहुत अधिक बदलाव करने में दिलचस्पी नहीं रखती है। इसलिए यह मुकाबला एक जैसी रणनीति वाली टीमों के बीच होगा जिससे यह दिलचस्प बन गया है।

पिच होगी चुनौती
गुजरात के लिए चेपॉक की पिच की धीमी प्रकृति से निपटना चुनौती होगी। इसके अलावा पावर प्ले में दीपक चाहर की गेंदबाजी और अंतिम ओवरों में मथीसा पथिराना का प्रदर्शन भी परिणाम पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालेगा। ऐसे में पंड्या और नेहरा श्रीलंका के कप्तान दासुन शनाका से सलाह लेंगे क्योंकि वह जानते होंगे कि पथिराना और स्पिनर महेश तीक्ष्णा से कैसे निपटना है। शनाका को ऑलराउंडर के तौर पर उपयोग किया जा सकता है लेकिन टॉस को देखते हुए बाएं हाथ के स्पिनर आर साई किशोर को भी आजमाया जा सकता है जो यहां की परिस्थितियों से अच्छी तरह परिचित हैं। आयरलैंड के जोशुआ लिटिल को भी अंतिम एकादश में शामिल किया जा सकता है। चेन्नई के लिए डेवोन कॉनवे और रुतुराज गायकवाड से अच्छी शुरुआत बेहद महत्वपूर्ण होगी।

चेपॉक में अजिंक्य रहाणे का प्रदर्शन भी काफी महत्व रखता है जबकि शिवम दुबे सत्र के अपने 33 छक्कों में इजाफा करना चाहेंगे। चेन्नई के बल्लेबाजों के लिए हालांकि अनुभवी मोहम्मद शमी और राशिद खान से निपटना आसान नहीं होगा। यदि मैच के लिए पिच को सपाट बनाया जाता है तो ऐसे में स्पिनरों की भूमिका अहम हो जाएगी। अगर चेन्नई के पास रविंद्र जडेजा, मोईन अली और तीक्ष्णा के रूप में अच्छे स्पिनर हैं तो टाइटंस के पास राशिद और नूर अहमद हैं। अफगानिस्तान के दोनों स्पिनरों ने इस सत्र में अभी तक अच्छा प्रदर्शन किया है।

टीम इस प्रकार हैं: 
चेन्नई सुपर किंग्स: एमएस धोनी (कप्तान एवं विकेटकीपर), आकाश सिंह, मोइन अली, भगत वर्मा, दीपक चाहर, डेवोन कॉनवे, तुषार देशपांडे, शिवम दुबे, रुतुराज गायकवाड़, राजवर्धन हैंगरगेकर, रवींद्र जडेजा, सिसंडा मगाला, अजय मंडल, मथीशा पथिराना , ड्वेन प्रीटोरियस, अजिंक्य रहाणे, शैक रशीद, अंबाती रायडू, मिचेल सेंटनर, सुभ्रांशु सेनापति, सिमरजीत सिंह, निशांत सिंधु, प्रशांत सोलंकी, महेश तीक्ष्णा। 

गुजरात टाइटन्स: हार्दिक पांड्या (कप्तान), शुभमन गिल, डेविड मिलर, अभिनव मनोहर, साईं सुदर्शन, रिद्धिमान साहा, मैथ्यू वेड, राशिद खान, राहुल तेवतिया, विजय शंकर, मोहम्मद शमी, अल्जारी जोसेफ, यश दयाल, प्रदीप सांगवान, दर्शन नलकंडे , जयंत यादव, आर. साई किशोर, नूर अहमद, दासुन शनाका, ओडियन स्मिथ, केएस भरत, शिवम मावी, उर्विल पटेल, जोशुआ लिटिल और मोहित शर्मा। मैच शाम 7.30 बजे शुरू होगा।