सलामी बल्लेबाज टॉम लाथम और पूर्व कप्तान केन विलियमसन के शतकों की मदद से न्यूजीलैंड ने पाकिस्तान के खिलाफ पहले टेस्ट क्रिकेट मैच में बुधवार को यहां पहली पारी में बढ़त हासिल की।
विलियमसन ने अपनी टीम के लगभग 20 वर्ष के बाद पाकिस्तान के पहले टेस्ट दौरे से पूर्व कप्तानी छोड़ दी थी। उन्होंने कप्तानी के बोझ से मुक्त होने के बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लगभग दो साल में अपना पहला शतक लगाया।
वह अभी 105 रन बनाकर खेल रहे हैं जिससे न्यूजीलैंड ने तीसरा दिन का खेल खत्म होने तक छह विकेट पर 440 रन बनाए हैं और उसने पाकिस्तान पर दो रन की बढ़त हासिल कर ली है।
पाकिस्तान ने पहली पारी में 338 रन बनाए थे।
लाथम ने 113 रन की पारी खेली जो टेस्ट क्रिकेट में उनका 13वां शतक है। उन्होंने डेवोन कॉनवे (92) के साथ पहले विकेट के लिए 183 रन की साझेदारी करके न्यूजीलैंड को शानदार शुरुआत दिलाई थी।
इनके अलावा टॉम ब्लंडेल (47) और डेरिल मिचेल (42) ने भी उपयोगी पारियां खेली। इन दोनों ने पाकिस्तान के लचर क्षेत्ररक्षण का फायदा उठाकर विलियमसन के साथ अर्धशतकीय साझेदारियां की।
पाकिस्तान की तरफ से रहस्यमयी स्पिनर अबरार अहमद ने 143 रन देकर तीन और बाएं हाथ के स्पिनर नौमान अली ने 137 रन देकर दो विकेट लिए हैं।
चार साल बाद टेस्ट टीम में वापसी करने वाले विकेटकीपर सरफराज अहमद ने विलियमसन को 15 और 21 रन के निजी योग पर जीवनदान दिया। न्यूजीलैंड के पूर्व कप्तान ने एक बार पगबाधा के खिलाफ डीआरएस का सहारा भी लिया जो उनके पक्ष में गया।
विलियमसन ने इसका फायदा उठाकर जनवरी 2021 में पाकिस्तान के खिलाफ हैमिल्टन ने बनाए गए 238 रन के बाद अपना पहला टेस्ट शतक लगाया। यह उनका कुल 25वां टेस्ट शतक है।
