अब तक विश्व कप 2023 में विजय रथ पर सवार रही टीम इंडिया की असली परीक्षा बुधवार को मुंबई के वानखेड़े स्टेडियम में न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल मुकाबले में होगी। यह नॉकआउट मुकाबले है जहां दोनों ही टीमों को फाइनल में पहुंचने के लिए हर हाल में जीत हासिल करनी होगी। टीम इंडिया पर भी एक दबाव होगा। हालांकि कप्तान रोहित शर्मा ने मैच की पूर्व संध्या पर संवाददाताओं से कहा कि समय आ गया है कि भाग्य आपका साथ दे और भाग्य हमेशा बहादुरों का ही साथ देता रहा है। रोहित ने कहा कि सिर्फ सेमीफाइनल मुकाबले में उतरने के कारण मेजबान टीम को अपनी मानसिकता और रवैये को लेकर कोई बड़ा बदलाव करने की जरूरत नहीं है।
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भारतीय क्रिकेट टीम के कप्तान रोहित शर्मा ने 14 नवंबर को पिछले विश्व कप के बारे में पूछे जाने पर कहा था कि अतीत पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय आज क्या किया जा सकता है, इस पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए, जब भारत न्यूजीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल में हार गया था। हाई-स्टेक सेमीफाइनल की पूर्व संध्या पर प्रेस को संबोधित करते हुए, शर्मा से पूछा गया कि क्या टीम 2019 विश्व कप में जो हुआ उसके बारे में सोचती है। उन्होंने जवाब दिया, “आपके दिमाग के पीछे, आप जानते हैं कि अतीत में क्या हुआ है लेकिन अतीत में जो हुआ है वह अतीत है।” उन्होंने कहा कि आप आज और कल क्या कर सकते हैं, आमतौर पर हम इसी के बारे में बात करते हैं। मुझे नहीं लगता कि 10 साल पहले या पिछले विश्व कप में क्या हुआ था, इस पर ज्यादा बहस या चर्चा हुई है।
शर्मा ने आगे कहा कि टीम के मौजूदा विश्व कप अभियान की तुलना 1983 से नहीं की जा सकती – जब भारत ने अपना पहला खिताब जीता था – साथ ही 2011 से भी जब उसने तत्कालीन कप्तान एमएस धोनी के नेतृत्व में ट्रॉफी जीती थी। उन्होंने कहा कि जब हमने अपना पहला विश्व कप (1983) जीता था, तब आधे लोगों का जन्म भी नहीं हुआ था और फिर जब हमने अपना दूसरा विश्व कप (2011) जीता, तो आधे लोग तो खेल भी नहीं खेल रहे थे। हमारे लिए, खिलाड़ियों की वर्तमान पीढ़ी इस बात पर बहुत अधिक निर्भर है कि आज क्या हो सकता है। मैं उन्हें इस बारे में बात करते हुए नहीं देखता कि हमने पिछला या पहला विश्व कप कैसे जीता। फोकस इस बात पर है कि वे कैसे बेहतर हो सकते हैं और उन्हें किन चीजों में सुधार की जरूरत है। ध्यान सदैव वर्तमान पर होता है।
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संयोग से, न्यूजीलैंड के खिलाफ 2019 सेमीफाइनल हार धोनी का अंतिम अंतरराष्ट्रीय मैच था। इंग्लैंड के ओल्ड ट्रैफर्ड में खेले गए इस रोमांचक मुकाबले को कीवी टीम ने 18 रन से जीत लिया। उन्होंने पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत के सामने 240 रनों का लक्ष्य रखा था। 100 रन के अंदर छह विकेट गंवाने के बाद धोनी और हरफनमौला खिलाड़ी रवींद्र जड़ेजा ने शानदार वापसी की। हालांकि टीम 221 रन पर आउट हो गई। भारत को इस विश्व कप में सेमीफाइनल के लिए प्रबल दावेदार माना जा रहा है, क्योंकि टीम अब तक टूर्नामेंट में अपराजित है। रोहित शर्मा की अगुवाई वाली टीम ने लीग चरण के नौ मैचों में से नौ में जीत हासिल की है और अंक तालिका में शीर्ष पर रही है।
