देश में बार-बार हो रही रेल दुर्घटनाएँ गंभीर सुरक्षा चिंताएँ पैदा कर रही हैं। भारत में पिछले 45 दिनों में कई रेलगाड़ियों के पटरी से उतरने की घटनाएं सामने आई हैं। इनमें से तीन बड़े दुर्घटना रहे हैं। ये घटनाएं पिछले साल ओडिशा में हुई विनाशकारी रेल दुर्घटना के बाद हो रहे हैं इसलिए चिंता और भी है। ओडिशा रेल दुर्घटना में 290 से अधिक लोगों की जान चली गई थी। मंगलवार सुबह झारखंड के सरायकेला-खरसावां जिले में मुंबई-हावड़ा मेल के 18 डिब्बे पटरी से उतर गए। इस घटना में दो लोगों की मौत हो गई और कम से कम 20 अन्य घायल हो गए।
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ट्रेन का पटरी से उतरना, सिग्नल की विफलता, टकराव और अन्य दुर्घटनाएँ, जिसके परिणामस्वरूप मौतें, चोटें और सार्वजनिक संपत्ति का भारी नुकसान हुआ, हाल ही में सुर्खियों में छाई हुई हैं। जून और जुलाई में हुई तीन बड़ी दुर्घटनाओं को मिलाकर, मरने वालों की कुल संख्या 20 हो गई है, और 100 से अधिक लोगों के घायल होने की सूचना है। लेकिन सवाल ये है कि आखिर इस तरह की घटनाएं बार-बार क्यों हो रही हैं। सरकार पुराने रेलमार्गों को बदलने या मरम्मत करने, नई रेलगाड़ियाँ स्थापित करने और हजारों अप्राप्य रेलमार्ग क्रॉसिंग को हटाने के लिए रेलवे में लाखों और करोड़ों रुपये का निवेश कर रही है। बावजूद इसके अगर इस तरह की ङटनाएं हो रही हैं तो कई सवाल जरूर उठेंगे।
पिछले महीने 17 जून को कंचनजंगा एक्सप्रेस के दो डिब्बे पटरी से उतर गए थे, जिससे 60 से अधिक लोग घायल हो गए और 11 लोगों की मौत हो गई। रेलवे अधिकारियों के अनुसार, एक मालगाड़ी ने सिग्नल को नजरअंदाज कर दिया और न्यू जलपाईगुड़ी के पास अगरतला से सियालदह जा रही कंचनजंगा एक्सप्रेस से टकरा गई। .
चंडीगढ़ से डिब्रूगढ़ जा रही एक एक्सप्रेस ट्रेन उत्तर प्रदेश के गोंडा के पास पटरी से उतर गई, जिससे चार लोगों की मौत हो गई और 40 से अधिक घायल हो गए। हादसा उत्तर प्रदेश के गोंडा और झिलाही के बीच पिकौरा में हुआ। अधिकारियों ने कहा कि चंडीगढ़-डिब्रूगढ़ ट्रेन दुर्घटना के पीछे ट्रैक तोड़फोड़ का संभावित प्रयास कारण हो सकता है।
मंगलवार की सुबह, हावड़ा-मुंबई पैसेंजर ट्रेन के 18 डिब्बे झारखंड के चरणधरपुर डिवीजन के पास पटरी से उतर गए, जिसके परिणामस्वरूप कम से कम दो लोगों की मौत हो गई और 20 घायल हो गए। रेलवे अधिकारियों के मुताबिक, यह घटना तब हुई जब एक मालगाड़ी पटरी से उतर गई और समानांतर ट्रैक पर आ रही हावड़ा-मुंबई मेल से टकरा गई। सभी घायल यात्रियों को जमशेदपुर के टाटा मुख्य अस्पताल ले जाया गया।
एक महीने के दौरान हुई तीन दुर्घटनाओं में कुछ चीजें समान थीं- सिग्नल की खराबी या ट्रैक सुरक्षा की समस्या। परेशान करने वाली बात यह है कि रेलवे का बहुप्रचारित ‘सुरक्षा कवच’ गायब हो गया है। रेलवे सबक लेता भी दिखाई नहीं दे रहा है।
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भारतीय रेलवे ने मानवीय त्रुटि के कारण होने वाली दुर्घटनाओं को रोकने के लिए एक इन-हाउस स्वचालित ट्रेन सुरक्षा और चेतावनी (एटीपी) प्रणाली बनाई है, जिसे ‘कवच’ कहा जाता है, जिसके परिणामस्वरूप “खतरे में सिग्नल पास करना” और “ओवरस्पीडिंग” होती है। रेलवे के एक बयान के अनुसार, दक्षिण मध्य रेलवे क्षेत्र के 1,400 किमी से अधिक लंबे मार्गों पर ट्रेन सुरक्षा में सुधार के लिए घरेलू एटीपी प्रणाली की स्थापना के बाद, भारतीय रेलवे ने घनी आबादी वाले और भारी उपयोग वाले नेटवर्क पर 34,000 किमी से अधिक मार्गों पर कवच कार्य को मंजूरी दे दी है।
