जैसे-जैसे लोकसभा चुनाव की लड़ाई की रूपरेखा तैयार हो रही है, भाजपा की पूर्व सहयोगी शिरोमणि अकाली दल (SAD) फिलहाल खुद को न तो सत्तारूढ़ दल के खेमे में पाती है और न ही 28 विपक्षी दलों के भारतीय गुट में। एक समय पंजाब की सत्ताधारी पार्टी रही है। अकाली दल के पूर्व सांसद नरेश गुजराल, प्रेम सिंह चंदूमाजरा और बलविंदर सिंह भुंडर ने द इंडियन एक्सप्रेस को बताया कि अकाली दल भारत गठबंधन में शामिल हो सकता है, लेकिन शर्तों के साथ। उनका बयान तब आया जब पार्टी प्रमुख सुखबीर सिंह बादल ने भाजपा, कांग्रेस और आम आदमी पार्टी (आप) पर अपने हमले जारी रखे। कांग्रेस और आप विपक्षी गठबंधन का हिस्सा हैं।

अकाली दल ने 2022 के विधानसभा चुनावों में सिर्फ तीन सीटें जीतीं, जो उसकी अब तक की सबसे कम सीटें हैं, जो पांच साल पहले की 15 सीटों से कम है। पिछले दो संसदीय चुनावों की तुलना में लोकसभा चुनावों में भी उसका प्रदर्शन अच्छा नहीं रहा है। इसने 2014 में 26.3% वोट शेयर के साथ पंजाब के 13 विधानसभा क्षेत्रों में से चार में जीत हासिल की, जबकि 2019 में वोट शेयर में 27.45% की मामूली वृद्धि के बावजूद इसकी संख्या घटकर दो रह गई। बादल ने बुधवार को संगरूर जिले में संवाददाताओं से कहा कि आगामी संसदीय चुनावों के लिए अकाली दल के पास कई विकल्प हैं। हम उस गठबंधन में शामिल होंगे जिससे, हमारे अनुसार, पंजाब को सबसे अधिक फायदा होगा। हम यह देखने के लिए अपना आंतरिक मूल्यांकन कर रहे हैं कि कौन सा गठबंधन पंजाब के लिए सबसे अच्छा होगा क्योंकि राष्ट्रीय स्तर के गठबंधनों ने पंजाब को बड़े पैमाने पर नुकसान पहुंचाया है। उदाहरण के लिए, कांग्रेस ने पंजाब को सबसे ज्यादा नुकसान पहुंचाया, नरसंहार भी किया।

अगले दिन, बादल ने अमृतसर जिले के बाबा बकाला शहर में एक सार्वजनिक बैठक में भाजपा और कांग्रेस पर निशाना साधा। बीजेपी पर निशाना साधते हुए अकाली नेता ने कहा, ”बाबरी मस्जिद पर हमले के पीछे बीजेपी का हाथ था. कई साल हो गए हैं जब बीजेपी को मुस्लिम वोट नहीं मिले हैं।