केंद्र सरकार ने 26 मई को सेना प्रमुख जनरल मनोज पांडे का कार्यकाल उनकी निर्धारित सेवानिवृत्ति से कुछ दिन पहले एक महीने की अवधि के लिए बढ़ा दिया। जनरल पांडे को 25 महीने के कार्यकाल के बाद 31 मई को सेवा से सेवानिवृत्त होना था। रक्षा मंत्रालय के अनुसार, कैबिनेट की नियुक्ति समिति ने जनरल पांडे की सेवा में एक महीने के विस्तार को मंजूरी दे दी। रक्षा मंत्रालय ने एक बयान में कहा, सेना नियम 1954 के 16 ए (4) के तहत 26 मई को थल सेनाध्यक्ष जनरल मनोज सी पांडे की सेवानिवृत्ति की सामान्य आयु (31 मई) से परे एक महीने की अवधि के लिए, यानी 30 जून तक सेवा में विस्तार को मंजूरी दे दी।

जनरल एमएम नरवणे की सेवानिवृत्ति के बाद जनरल मनोज पांडे ने 30 अप्रैल, 2022 को 29वें सेना प्रमुख की भूमिका संभाली। इस नियुक्ति से पहले, जनरल पांडे ने सेना के उप प्रमुख के रूप में कार्य किया। भारतीय सेना का नेतृत्व करने वाले कोर ऑफ इंजीनियर्स के पहले अधिकारी होने के लिए उल्लेखनीय हैं। अपने प्रतिष्ठित करियर के दौरान, जनरल पांडे ने अंडमान और निकोबार कमांड के कमांडर-इन-चीफ का पद भी संभाला, जो भारत की एकमात्र त्रि-सेवा कमांड है। राष्ट्रीय रक्षा अकादमी के पूर्व छात्र, जनरल पांडे को दिसंबर 1982 में कोर ऑफ़ इंजीनियर्स (द बॉम्बे सैपर्स) में नियुक्त किया गया था।

लेफ्टिनेंट जनरल उपेन्द्र द्विवेदी वर्तमान में सेनाध्यक्ष के पद पर कार्यरत हैं। जनरल पांडे के बाद सबसे वरिष्ठ अधिकारी हैं। लेफ्टिनेंट जनरल द्विवेदी के बाद अगली कतार दक्षिणी सेना कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल अजय कुमार सिंह हैं। दिलचस्प बात यह है कि लेफ्टिनेंट जनरल द्विवेदी और लेफ्टिनेंट जनरल सिंह दोनों बैचमेट रह चुके हैं। 30 जून को सेवानिवृत्त होने वाले हैं, उसी दिन जनरल पांडे को दिया गया विस्तार समाप्त हो रहा है। सितंबर में जिस दिन वह सेवानिवृत्त होने वाले थे, उस दिन एयर चीफ मार्शल आरकेएस भदौरिया को वायुसेना प्रमुख के रूप में नियुक्त करके स्थापित की गई मिसाल के बाद, सरकार के पास लेफ्टिनेंट जनरल उपेंद्र द्विवेदी या लेफ्टिनेंट जनरल अजय कुमार सिंह को शीर्ष पद पर नियुक्त करने का विकल्प बरकरार है।  लेफ्टिनेंट जनरल सिंह सेना प्रमुख पद के प्रबल दावेदार हैं। एक सूत्र ने कहा कि अगर नई सरकार लेफ्टिनेंट जनरल द्विवेदी और लेफ्टिनेंट जनरल सिंह से आगे सोचती है तो सेंट्रल आर्मी कमांडर लेफ्टिनेंट जनरल एनएस राजा सुब्रमणि मुख्य दावेदार हो सकते हैं। लेफ्टिनेंट जनरल द्विवेदी, जिनके पास चीन और पाकिस्तान के साथ सीमाओं पर व्यापक परिचालन अनुभव है।