पश्चिम बंगाल में 8 जुलाई को महत्वपूर्ण त्रिस्तरीय पंचायत चुनावों के लिए मतदान के दौरान व्यापक हिंसा देखी गई। इस दौरान कम से कम एक दर्जन लोगों की मौत हो गई, कई मतदान केंद्रों में तोड़फोड़ की गई और मतपत्रों में आग लगा दी गई। सत्तारूढ़ तृणमूल कांग्रेस (टीएमसी) ने झड़पों को रोकने में विफल रहने के लिए केंद्रीय बलों को दोषी ठहराया, जबकि भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के केंद्रीय मंत्री अनुराग ठाकुर और विपक्षी दलों ने मुख्यमंत्री ममता बनर्जी पर लोकतंत्र को कुचलने का आरोप लगाया। स्थिति का जायजा लेते हुए राज्य के राज्यपाल सीवी आनंद बोस ने लोगों से मिलने के लिए विभिन्न जिलों का दौरा किया। उन्होंने मीडिया से बात करते हुए कहा कि इससे हम सभी को चिंता होनी चाहिए। यह लोकतंत्र के लिए सबसे पवित्र दिन है… चुनाव गोलियों से नहीं बल्कि मतपत्रों से होने चाहिए।
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पश्चिम बंगाल में वर्तमान स्थिति कैसी है?
9 जून को राज्य सरकार ने पंचायत चुनाव की तारीख की घोषणा की है, तब से पूरे पश्चिम बंगाल में हिंसक झड़पें हुई हैं। परिणामस्वरूप, कलकत्ता उच्च न्यायालय ने 6 जुलाई को 10 दिनों के लिए राज्य भर में केंद्रीय बलों की तैनाती का आदेश दिया। 11 जुलाई को चुनाव परिणाम की घोषणा “लोगों और निर्वाचित पंचायत सदस्यों की सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए। 7 बजे जैसे ही मतदान शुरू हुआ, नादिया, मुर्शिदाबाद और मालदा जिलों में अलग-अलग घटनाओं में तीन टीएमसी कार्यकर्ताओं की कथित तौर पर हत्या कर दी गई। कूच बिहार में एक बीजेपी पोलिंग एजेंट की कथित तौर पर हत्या कर दी गई। पूर्वी बर्दवान जिले में कल शाम गंभीर रूप से घायल हुए एक सीपीआई (एम) कार्यकर्ता ने आज सुबह एक अस्पताल में दम तोड़ दिया। इस बीच, मुर्शिदाबाद के नौदा में एक कांग्रेस समर्थक की कथित तौर पर हत्या कर दी गई, जब वह अपना वोट डालने जा रहा था। समाचार एजेंसी पीटीआई ने यह भी बताया कि शनिवार को दक्षिण 24 परगना जिले में एक विस्फोट में दो बच्चे घायल हो गए। अधिकारियों ने बताया कि यह घटना तब हुई जब पीड़ितों ने सड़क किनारे से एक देशी बम को गेंद समझकर उठा लिया।
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चुनाव किस लिए हो रहे हैं?
पंचायती राज प्रणाली के तीन स्तर हैं: ग्राम पंचायत (ग्राम स्तर), मंडल परिषद या ब्लॉक समिति या पंचायत समिति (ब्लॉक स्तर), और जिला परिषद (जिला स्तर)। पश्चिम बंगाल में 3,317 ग्राम पंचायतें और कुल 63,283 पंचायत सीटें हैं। ग्राम पंचायत चुनाव केंद्रों की संख्या 58,594 है।
हिंसा के पीछे की वजह क्या है?
राज्य सरकार द्वारा पंचायत चुनाव कराने की तारीख घोषित करने के बाद से तनाव बढ़ गया है। विपक्ष ने खुले तौर पर घोषणा का विरोध किया और दावा किया कि चुनाव के लिए 60,000 उम्मीदवारों के पास नामांकन दाखिल करने के लिए पर्याप्त दिन नहीं थे। अगले दिनों में, राज्य भर में कई स्थानों पर हिंसक घटनाएं हुईं। बीजेपी, लेफ्ट और कांग्रेस ने टीएमसी पर उनके उम्मीदवारों को नामांकन दाखिल करने से रोकने का आरोप लगाया है। दूसरी ओर, टीएमसी ने खुद को निर्दोष बताया और पार्टी कार्यकर्ताओं से हिंसा-मुक्त हिंसा सुनिश्चित करने को कहा। हालांकि, वोटिंग के दिन भी पश्चिम बंगाल में झड़प की खबरें आती रहीं।
पिछले पंचायत चुनाव में क्या थी स्थिति?
2018 में टीएमसी ने 95% से अधिक ग्राम पंचायतें जीतीं, जिनमें से 34% सीटें निर्विरोध थीं, जो बंगाल पंचायत चुनावों के इतिहास में एक रिकॉर्ड है। तब भी विपक्ष ने आरोप लगाया था कि उन्हें नामांकन जमा करने की अनुमति नहीं दी गई। बड़े पैमाने पर हिंसा और चुनाव में धांधली के आरोपों को लेकर टीएमसी को आलोचना का सामना करना पड़ा था। पुलिस की भूमिका पर भी सवाल उठाए गए थे। अगले साल यानी 2019 में लोकसभा चुनावों में सत्तारूढ़ पार्टी के प्रदर्शन में गिरावट आई, जिसमें भाजपा ने 18 संसदीय निर्वाचन क्षेत्रों में जीत हासिल की। ये उसका पश्चिम बंगाल में इसका अब तक का सबसे अच्छा लोकसभा प्रदर्शन रहा। 2021 में राज्य विधानसभा चुनावों के बाद, टीएमसी को फिर से भाजपा कार्यकर्ताओं के खिलाफ हिंसा करने के आरोपों का सामना करना पड़ा और कलकत्ता उच्च न्यायालय के निर्देशों के बाद मामले केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) के पास चले गए।
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पंचायत चुनाव क्यों इतने महत्वपूर्ण हैं?
2024 के लोकसभा चुनाव से पहले, पंचायत चुनाव सभी प्रमुख राजनीतिक खेमों-तृणमूल कांग्रेस, भाजपा और वाम-कांग्रेस गठबंधन के लिए एक लिटमस टेस्ट है। 2021 के विधानसभा चुनावों में, प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और गृह मंत्री अमित शाह के नेतृत्व में भाजपा के उच्च-डेसीबल अभियान के बावजूद टीएमसी प्रचंड बहुमत के साथ सत्ता में लौट आई। हालाँकि, तब से सत्तारूढ़ दल पर भ्रष्टाचार के बड़े पैमाने पर आरोप लगे हैं। टीएमसी नेताओं को एसएससी घोटाला मामले और कोयला तस्करी और पशु तस्करी मामलों में गिरफ्तार किया गया है। सीबीआई ने कथित नगर निगम भर्ती घोटाले की भी जांच शुरू कर दी है। कोयला चोरी मामले और एसएससी घोटाले को लेकर टीएमसी के वरिष्ठ नेता अभिषेक बनर्जी सीबीआई जांच के दायरे में हैं। राजनीतिक रूप से महत्वपूर्ण राजबंशी समुदाय ने कथित तौर पर बलात्कार की शिकार 17 वर्षीय लड़की की मौत के बाद अप्रैल में एक विरोध रैली निकाली। ऐसे में पंचायत चुनाव के नतीजे यह बताने में अहम संकेतक होंगे कि बंगाल में राजनीतिक हवा किस तरफ बह रही है।
