प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी गुजरात के द्वारका में समुद्र में गहरे पानी के अंदर गए और उस स्थान पर प्रार्थनकी जहां जलमग्न द्वारका नगरी है। पीएम मोदी ने एक्स पर एक पोस्ट में लिखा कि पानी में डूबी द्वारिका नगरी में प्रार्थना करना बहुत ही दिव्य अनुभव था। मुझे आध्यात्मिक वैभव और शाश्वत भक्ति के एक प्राचीन युग से जुड़ाव महसूस हुआ। भगवान श्री कृष्ण हम सभी को आशीर्वाद दें। जलमग्न द्वारका नगरी जिज्ञासा और रहस्य दोनों का विषय रही है। अपतटीय उत्खनन से 2000 ईसा पूर्व के शहर-राज्य के अवशेष मिले हैं। लेकिन क्या उस शहर का उल्लेख हिंदू पौराणिक कथाओं में किया गया है? वर्तमान में भक्त मुख्य रूप से द्वारकाधीश मंदिर के लिए द्वारका की ओर आकर्षित होते हैं। गुजरात पर्यटन की वेबसाइट के अनुसार, माना जाता है कि इस मंदिर की स्थापना 2500 साल पहले भगवान कृष्ण के प्रपौत्र वज्रनाभ ने की थी। इसमें कहा गया है कि प्राचीन मंदिर का कई बार जीर्णोद्धार किया गया है।

कहा जाता है कि हिंदू धर्म की सप्त पुरियों में से एक द्वारका शहर को भगवान कृष्ण ने उत्तर प्रदेश के मथुरा से गुजरात के द्वारका में स्थानांतरित होने के बाद समुद्र से पुनः प्राप्त किया था। किंवदंतियों के अनुसार, भगवान कृष्ण के दुनिया छोड़ने के बाद द्वारका अरब सागर में डूब गई थी, जो कलियुग की शुरुआत थी। जबकि भगवान कृष्ण और द्वारका के बारे में पौराणिक कथा पुराणों में निहित है, वर्षों से पुरातात्विक साक्ष्य, कई संरचनाओं और एक शहर के अचानक जलमग्न होने की ओर इशारा करते हैं। इसी आख्यान और इसके आस्था से जुड़े होने की बात पीएम मोदी ने भी दोहराई।

‘द्वारका’ का संस्कृत में अनुवाद ‘द्वार’ होता है, भारत का प्रवेश द्वार रहा है, जो भारत और पश्चिम एशिया के बीच व्यापार के एक महत्वपूर्ण केंद्र के रूप में कार्य करता है। समुद्री पुरातत्वविदों एएस गौर और सुंदरेश द्वारा नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ ओशनोग्राफी (एनआईओ) के अध्ययन के अनुसार, निवासियों ने शंख और मछली जैसे खाड़ी के समुद्री संसाधनों का दोहन किया होगा। हालाँकि, द्वारका में समुद्र तल से बरामद मानव निर्मित वस्तुओं की भौतिक जांच और कार्बन डेटिंग से पूर्व-हड़प्पा काल की कलश संरचनाओं का पता चलता है, जो द्वारका की ऐतिहासिक वास्तविकता के तर्क को मजबूत करता है। 1980 के दशक में गोमती के किनारे खोजी गई गढ़वाली नींव उस स्थान पर एक सुनियोजित शहर के अस्तित्व की पुष्टि करती है, जो पारंपरिक रूप से कृष्ण की द्वारका से जुड़ा हुआ है। 2003 के एनआईओ अध्ययन के अनुसार, 1969-70 के तटवर्ती अन्वेषणों से उत्तर हड़प्पा से लेकर मध्यकाल तक की अवधि के कई बर्तन प्रकाश में आए। एनआईओ, गोवा द्वारा व्यापक तटवर्ती और अपतटीय अन्वेषण से समान परिणाम मिले हैं।

मैन एंड एनवायरनमेंट जर्नल में 1998 में ‘आर्कियोलॉजी ऑफ बेट द्वारका’ नामक एक अध्ययन के अनुसार, हाल के अपतटीय अन्वेषणों से मध्यकालीन काल के कई पत्थर के लंगर, एक प्रमुख लंगर और प्रारंभिक ऐतिहासिक काल के एम्फोरा के अवशेष प्रकाश में आए। पुरातत्वविद् एसआर राव के अनुसार, जलमग्न द्वारका स्थल के पुरातात्विक साक्ष्य 1500 ईसा पूर्व के आसपास के कुछ उपग्रह शहरों के साथ एक शहर-राज्य के अस्तित्व की पुष्टि करते हैं। हालाँकि, बेट द्वारका द्वीप के तटवर्ती और अपतटीय अन्वेषणों ने प्रोटोहिस्टोरिक काल (2000 ईसा पूर्व) से लेकर आधुनिक काल तक एक लंबे सांस्कृतिक अनुक्रम का प्रदर्शन किया है।