प्रवर्तन निदेशालय (ED) ने मनी लॉन्ड्रिंग जांच के तहत तमिलनाडु के बिजली मंत्री वी. सेंथिल बालाजी के आवास पर छापेमारी की। चेन्नई, करूर और अन्य जगहों पर यह छापेमारी की जा रही है। ईडी के अधिकारियों ने सचिवालय में बालाजी के कार्यालय कक्ष पर छापेमारी की। करूर जिले के डीएमके के मजबूत नेता मंत्री ने कहा कि उन्हें इस बात की जानकारी नहीं है कि अधिकारी उनके परिसर में क्या खोज रहे थे और उन्होंने जांच में पूरा सहयोग करने का आश्वासन दिया।

 

राज्य की राजधानी चेन्नई में बालाजी के परिसरों और उनके मूल करूर में छापेमारी की जा रही है। इनके अलावा, ईडी अधिकारियों ने इरोड जिले में तमिलनाडु राज्य विपणन निगम (TASMAC) के एक लॉरी ठेकेदार के घर की भी तलाशी ली। राज्य द्वारा संचालित TASMAC तमिलनाडु में शराब का खुदरा विक्रेता है। बालाजी के पास मद्यनिषेध और उत्पाद शुल्क विभाग भी है। सुप्रीम कोर्ट ने पहले बालाजी के खिलाफ एक कथित कैश-फॉर-जॉब घोटाले की पुलिस और ईडी जांच की अनुमति दी थी, जो पहले AIADMK के साथ थे। वह दिवंगत जयललिता के नेतृत्व वाली कैबिनेट में परिवहन मंत्री थे।

 

तमिलनाडु के मुख्यमंत्री एम के स्टालिन ने राज्य सचिवालय पर ईडी के छापे की निंदा करते हुए इसे संघवाद पर धब्बा बताया। अपने मंत्रिमंडल सहयोगी सेंथिल बालाजी के खिलाफ ईडी के छापे पर तमिलनाडु के मुख्यमंत्री स्टालिन ने कहा कि लोग भाजपा की ‘‘डराने-धमकाने की राजनीति’’ देख रहे हैं। उन्होंने कहा कि भाजपा उन लोगों को ‘‘पिछले दरवाजे से डराने-धमकाने’’ में लिप्त है, जिनका वह राजनीतिक रूप से सामना करने में असमर्थ है। 

 

 

सूत्रों ने कहा कि धनशोधन रोकथाम कानून (पीएमएलए) के प्रावधानों के तहत कार्रवाई की जा रही है। आयकर विभाग ने भी पिछले महीने राज्य में बालाजी के करीबी लोगों के परिसरों पर तलाशी ली थी। ईडी की तलाशी पर प्रतिक्रिया देते हुए आज बालाजी ने कहा कि वह जांच एजेंसी को पूरी तरह सहयोग देने के लिए तैयार हैं। उन्होंने तलाशी शुरू होने के कुछ ही समय बाद संवाददाताओं से कहा, ‘‘देखते हैं कि वे किस मंशा से आए हैं, क्या खोज रहे हैं। इसे पूरा हो जाने दें।’’ बालाजी ने आयकर विभाग या ईडी को पूरी तरह सहयोग का आश्वासन देते हुए कहा कि अधिकारी दस्तावेजों के आधार पर उनसे जो भी जानकारी मांगेंगे, वह देंगे।