कर्नाटक सरकार ने छात्रों को प्रतियोगी परीक्षाओं के दौरान हिजाब पहनने की अनुमति दे दी है। हिजाब को कुछ मुस्लिम महिलाएं सिर पर लपेटती हैं यह उनका धार्मिक प्रतीक भी माना जाता है क्योंकि मुस्लिम समुदाय में महिलाओं को हिजाब को पहनना होता है। इस अनुमति ने एक बार फिर उस विषय पर बहस फिर से शुरू कर दी है जिसने पिछले साल विवाद खड़ा किया था।
हिंदू समर्थक समूहों ने कर्नाटक के उच्च शिक्षा मंत्री एमसी सुधाकर द्वारा घोषित आदेश के खिलाफ विरोध प्रदर्शन की धमकी दी है। इंडिया टुडे से बात करते हुए सुधाकर ने छात्रों को हिजाब पहनने की अनुमति देने के फैसले का समर्थन किया और कहा कि लोग अपनी इच्छानुसार कपड़े पहनने के लिए स्वतंत्र हैं। उन्होंने कहा, “यह एक धर्मनिरपेक्ष देश है। लोग अपनी इच्छानुसार कपड़े पहनने के लिए स्वतंत्र हैं।”
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उन्होंने यह भी आश्वासन दिया कि हिजाब पहनने वाले छात्रों को परीक्षा शुरू होने से कम से कम एक घंटे पहले परीक्षा केंद्र पर उपस्थित होने के लिए कहा जाएगा। उन्होंने कहा, “उनकी (छात्रों की) पूरी जांच की जाएगी। हम किसी भी तरह का कदाचार नहीं चाहते। यहां तक कि NEET प्रवेश परीक्षा में भी इसकी अनुमति है।”
आदेश के खिलाफ विरोध करने की धमकी देने वाले समूहों पर प्रतिक्रिया करते हुए, सुधाकर ने कहा, “मैं इन लोगों के तर्क को नहीं समझता। यह एक चयनात्मक विरोध है। कोई किसी और के अधिकारों का उल्लंघन नहीं कर सकता। यह एक धर्मनिरपेक्ष देश है।”
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हिजाब पहनने वाले छात्रों पर बहस ने जनवरी, 2022 में उस समय विवाद पैदा कर दिया जब उडुपी महिला प्री-यूनिवर्सिटी कॉलेज में मुस्लिम स्कूली छात्राएं हेडस्कार्फ़ पहनकर कक्षाओं में शामिल हुईं।
