हिमाचल प्रदेश कांग्रेस प्रमुख प्रतिभा सिंह ने शनिवार को कहा कि कांग्रेस ने मंडी लोकसभा चुनाव के लिए उनके बेटे विक्रमादित्य सिंह का नाम तय कर लिया है क्योंकि पार्टी की राय है कि इस बार एक युवा चेहरे को चुनाव लड़ना चाहिए। अगर उनका नाम फाइनल हो गया तो विक्रमादित्य बीजेपी की कंगना रनौत से मुकाबला करेंगे। जबकि दोनों ने पहले से ही वाकयुद्ध शुरू कर दिया है, विक्रमादित्य ने हाल ही में अपने इस्तीफे की घोषणा करके कांग्रेस सरकार को खतरे में डाल दिया है, जिसके बाद हिमाचल प्रदेश में संकट पैदा हो गया है। बाद में उन्होंने अपना इस्तीफा वापस ले लिया और जाहिर तौर पर कांग्रेस नेतृत्व ने उन्हें शांत कर दिया।
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प्रतिभा सिंह ने समाचार एजेंसी एएनआई से कहा कि हमने उन नामों पर चर्चा की जिन्हें हमने शॉर्टलिस्ट किया था। मल्लिकार्जुन खड़गे और सोनिया गांधी भी मौजूद थे। कुछ नाम फाइनल हैं और कुछ नामों पर दोबारा चर्चा होगी। मंडी से विक्रमादित्य का नाम फाइनल किया गया है क्योंकि हर कोई मंडी से एक युवा चेहरे के पक्ष में था। पार्टी की ओर से अभी तक आधिकारिक घोषणा नहीं की गयी है। शिमला ग्रामीण निर्वाचन क्षेत्र से दो बार विधायक रहे विक्रमादित्य सिंह, पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह और राज्य कांग्रेस प्रमुख और प्रतिभा सिंह के बेटे हैं, जो मंडी सीट से मौजूदा सांसद भी हैं। वह प्रदेश युवा कांग्रेस के पूर्व अध्यक्ष भी हैं।
हिमाचल के मंत्री ने रनौत को राज्य के लिए उनके दृष्टिकोण पर उनके साथ बहस करने की चुनौती दी। उन पर कटाक्ष करते हुए उन्होंने कहा कि वह रनौत को कुछ “अच्छी सद्बुद्धि” देने के लिए भगवान राम से प्रार्थना करेंगे। उन्होंने कहा कि आपने क्या योगदान दिया है और निकट भविष्य में आपकी भूमिका क्या होगी? मंडी से भाजपा के उम्मीदवार के रूप में भविष्य के लिए आपका दृष्टिकोण और योजना क्या है? आप हिमाचल प्रदेश के लोगों को गुमराह करने और उनका समय खराब करने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने कहा कि मैंने 22 जनवरी को अयोध्या में राम मंदिर का दौरा किया और भगवान राम का आशीर्वाद लिया। मैं प्रभु राम से प्रार्थना करूंगा कि वे आपको सद्बुद्धि प्रदान करें।
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हिमाचल प्रदेश में चार लोकसभा सीटें हैं। कांग्रेस विधायकों की अयोग्यता के बाद खाली हुई हिमाचल प्रदेश की छह विधानसभा सीटों के साथ इन चार सीटों पर एक जून को मतदान होगा। 2019 में बीजेपी ने चारों सीटों पर जीत हासिल की थी. मतगणना 4 जून को होगी. मंडी सीट पूर्व मुख्यमंत्री वीरभद्र सिंह के परिवार का गढ़ मानी जाती है। यह सीट वर्तमान में दिवंगत नेता की पत्नी प्रतिभा सिंह के पास है। भाजपा सांसद राम स्वरूप शर्मा की मृत्यु के बाद सीट खाली होने के बाद 2021 में उपचुनाव के बाद वह चुनी गईं।