एएनआई की एडिटर स्मिता प्रकाश को दिए इंटरव्यू में केंद्रीय मंत्री और वरिष्ठ भाजपा नेता धर्मेंद्र प्रधान ने उड़ीसा में मुख्यमंत्री पद की दावेदारी को लेकर कहा कि अगर भाजपा चुनाव जीतती है तो मुख्यमंत्री के बारे में फैसला पार्टी का शीर्ष नेतृत्व करेगा। स्वयं की दावेदारी को लेकर प्रधान ने कहा कि वे पार्टी के एक अनुशासित कार्यकर्ता हैं। पार्टी जो भी आदेश देगी उसका पालन किया जायेगा। राहुल गांधी को लेकर भाजपा नेता ने दावा किया कि उनको मोदीफोबिया को गया हो गया है। नेशनल हेराल्ड समेत तमाम मामलों में जांच एजेंसियां स्वतंत्र रूप से अपना काम कर रही हैं और राहुल द्वारा लगाए गए मोदी सरकार पर सभी आरोप निराधार हैं। 

कांग्रेस पर उन्होंने आरोप लगाया कि राज्य के खनन घोटाले में शामिल सभी बड़े नेता कांग्रेस पार्टी के सदस्य हैं। प्रधान ने दावा किया कि उड़ीसा में कांग्रेस पार्टी के टिकट वितरण में नवीन पटनायक की महत्वपूर्ण भूमिका रही है। क्योंकि कांग्रेस राज्य से पूरी तरह खत्म हो चुकी है। बीजद के चुनाव-प्रचार को लेकर भाजपा नेता ने कहा कि राज्य में प्रचार के दौरान नवीन पटनायक उपस्थित नहीं रहे। उनकी जगह किराए के व्यक्तियों ने बीजू जनता दल के पक्ष में चुनाव प्रचार किया। नवीन सरकार की आलोचना करते हुए केंद्रीय मंत्री ने बताया कि राज्य में मूलभूत सुविधाओं के लिए केंद्र सरकार की तरफ से पैसा आता है। राज्य सरकार ने लोगों को बिजली, सड़क, पानी और स्वास्थ्य जैसी सुविधाओं से भी मोहताज रखा है। 

धर्मेंद्र प्रधान ने आजादी से पहले राज्य में आए विशाल चक्रवात का हवाला देते हुए कहा कि 1936 में उड़ीसा भाषा के आधार पर गठित किया जाने वाला देश का प्रथम राज्य है। इंटरव्यू के दौरान उन्होंने बार-बार जताया कि मुख्यमंत्री नवीन पटनायक के साथ उनके आपसी संबंध बहुत मधुर हैं। लेकिन एक नागरिक होने के नाते उनकी स्वस्थ आलोचना करना उनका नैतिक कर्तव्य है। भाजपा नेता ने दावा किया कि पार्टी में वीके पांडियन नवीन बाबू के अघोषित उत्तराधिकारी हैं और पांडियन ने पटनायक के ऊपर पूरा अधिकार जमा लिया है। उन्हीं की मर्जी से नवीन पटनायक अपनी सरकार चला रहे हैं। जो उड़ीसा की जनता को मंजूर नहीं है कि उनका कोई बाहरी व्यक्ति उनकी सरकार चलाए। 

केंद्रीय मंत्री ने दावा किया कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के नेतृत्व में बीजेपी के पूरे तंत्र ने एक साथ मिलकर चुनाव में प्रचार किया और उन्हीं के मार्गदर्शन में उनकी पार्टी राज्य में आगे भी नेतृत्व संभालेगी। उन्होंने बताया कि राज्य सरकार आयुष्मान कार्ड, पीएम श्री जैसी कई मोदी सरकार की लोककल्याणकारी योजनाओं को उड़ीसा में लागू नहीं कर रही है। जिससे उड़ीसा के लोग इन योजनाओं से वंचित रह जाते हैं जबकि दूसरे राज्यों के लोग उन्हीं योजनाओं का बढ़-चढ़कर लाभ उठा रहे हैं। भाजपा की देश में बढ़ रही लोकप्रियता को लेकर पार्टी नेता ने कहा कि बीजेपी देश की एकमात्र पूर्ण लोकतांत्रिक पार्टी है। यहां सभी फैसले मिलजुल कर लिए जाते हैं और अंतिम निर्णय पार्टी के शीर्ष नेतृत्व का होता है। और यही प्रमुख कारण है कि पार्टी का एक सामान्य कार्यकर्ता भी मुख्यमंत्री और प्रधानमंत्री के पद तक पहुँच सकता है।