भारत के राष्ट्रीय अभिलेखागार (एनएआई) ने ओमान में भारतीय प्रवासियों के दस्तावेजों को डिजिटलीकरण और संग्रहीत करके अपनी पहली विदेशी परियोजना पूरी कर ली है, जिनकी पश्चिम एशियाई देश में उपस्थिति लगभग 250 साल पुरानी है। ओमान कलेक्शन’ 19-27 मई के दौरान मस्कट में भारतीय दूतावास में आयोजित एक विशेष डिजिटलीकरण और मौखिक इतिहास परियोजना थी और इसमें गुजरात के 32 प्रमुख भारतीय परिवार शामिल हुए थे। भारतीय व्यापारी परिवारों के निजी संग्रह से अंग्रेजी, अरबी, गुजराती और हिंदी में 7,000 से अधिक दस्तावेजों को स्कैन और डिजिटलीकृत किया गया।

सबसे पुराना दस्तावेज़ 1838 का है और अधिकांश दस्तावेज़ 19वीं सदी के अंत और 20वीं सदी की शुरुआत के हैं। दस्तावेज़ों में व्यक्तिगत डायरियाँ, खाता पुस्तकें, बही-खाते, टेलीग्राम, व्यापार चालान, पासपोर्ट, उद्धरण, पत्र और पत्राचार और तस्वीरें शामिल थीं जो भारतीय समुदाय के जीवन और योगदान पर प्रकाश डालती थीं। वे भारतीय समुदाय के इतिहास का एक ज्वलंत वर्णन भी प्रदान करते हैं, जिसमें उनकी सांस्कृतिक प्रथाओं, सामाजिक गतिविधियों, व्यापार और वाणिज्य और ओमानी समाज में योगदान शामिल हैं। इस परियोजना में भारतीय समुदाय के पुराने सदस्यों के मौखिक इतिहास को रिकॉर्ड करना भी शामिल था, जो एनएआई द्वारा इस तरह की पहली परियोजना थी। ये प्रत्यक्ष कथाएँ व्यक्तिगत उपाख्यानों, प्रवासन अनुभवों और दशकों से ओमान में भारतीय समुदाय के विकास सहित कई कहानियों को दर्शाती हैं।

चूंकि प्रवासी दस्तावेजों को संग्रहीत करने के लिए एनएआई द्वारा यह पहली विदेशी परियोजना थी, यह विदेश में भारतीय समुदाय के इतिहास और विरासत को संरक्षित करने में एक महत्वपूर्ण कदम है। डिजिटलीकृत दस्तावेज़ एनएआई के डिजिटल पोर्टल “अभिलेख पटल” पर अपलोड किए जाएंगे, जिससे वे शोधकर्ताओं और व्यापक जनता के लिए सुलभ हो जाएंगे।