एनसीपी खेमे में पिछले साल जबरदस्त सियासी हलचल देखने को मिली थी। इस सियासी हलचल में घंटे भर के अंदर महाराष्ट्र में विपक्ष के नेता राज्य के उपमुख्यमंत्री बन गए थे। एनसीपी नेता अजित पवार ने एक नाटकीय अंदाज में 40 विधायकों के साथ शिंदे सरकार को अपना समर्थन दे दिया और नेता प्रतिपक्ष से सीधे डिप्टी सीएम बन गए थे। जिसके बाद शरद पवार ने जितेंद्र आव्हाड को नया नेता प्रतिपक्ष बनाने का फैसला किया था। उनका एनसीपी में अच्छा कद है। उन्होंने छात्र जीवन के समय अपनी राजनीतिक यात्रा की शुरुआत की थी। उन्होंने एक छात्र नेता के रूप में कार्य किया है। जितेंद्र आव्हाड ने 1982 में मुंबई विश्वविद्यालय में बढ़ती ट्यूशन फीस के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया था।
एनसीपी के नेता जितेन्द्र आव्हाड का जन्म श्रीमती लीलावती और श्री सतीश आव्हाड के घर हुआ था। उन्होंने ठाणे के सेंट जॉन द बैपटिस्ट हाई स्कूल में शिक्षा प्राप्त की। 1981 में उन्होंने विज्ञान स्नातक के रूप में बीएन बंदोदकर कॉलेज में दाखिला लिया। कॉलेज में रहते हुए, उन्हें जिमखाना सचिव के रूप में चुना गया और आगे चलकर वे अखिल भारतीय छात्र संगठन के सचिव बने। आव्हाड ने 1982 में मुंबई विश्वविद्यालय में बढ़ती ट्यूशन फीस के खिलाफ अभियान शुरू करके सामाजिक कारणों के लिए खड़े होना शुरू कर दिया था। 1984-85 में अपनी मरीन इंजीनियरिंग की पढ़ाई पूरी करने के बाद, उन्होंने मुंबई विश्वविद्यालय से कार्मिक प्रबंधन में स्नातकोत्तर की डिग्री हासिल की। आव्हाड ने मुंबई विश्वविद्यालय से डॉक्टरेट की उपाधि भी प्राप्त की है।
1999 में राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (एनसीपी) के गठन के बाद अव्हाड़ को युवा एनसीपी का पहला राष्ट्रीय अध्यक्ष चुना गया था। यहीं से उन्होंने मुख्यधारा की राजनीति में प्रवेश किया और 2002 में एमएलसी चुने गए। मार्च 2008 में उन्हें पांच साल के कार्यकाल के लिए फिर से एमएलसी चुना गया। 2009 में उन्होंने अपना पहला चुनाव लड़ा और मुंब्रा-कलवा विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र से बड़े अंतर से जीत हासिल की। मई 2014 में उन्हें पृथ्वीराज चव्हाण मंत्रालय में चिकित्सा शिक्षा, बागवानी, रोजगार गारंटी मंत्री के रूप में शामिल किया गया।
महाराष्ट्र राज्य के बागवानी मंत्री के रूप में, डॉ. जितेंद्र आव्हाड ने तब लोकप्रियता हासिल की जब उन्होंने राज्य बागवानी के लिए ब्रांड एंबेसडर बनने के लिए अमिताभ बच्चन का नाम प्रस्तावित किया। किसानों को प्रोत्साहित करना, उनकी उपज को बढ़ावा देना और उपभोक्ताओं के लिए गुणवत्ता सुनिश्चित करना। जुलाई 2014 में अमिताभ बच्चन को महाराष्ट्र के बागवानी ब्रांड एंबेसडर के रूप में नियुक्त किया गया। डॉ. जितेंद्र आव्हाड ने राज्य भर के मेडिकल छात्रों को जोड़ने और उनकी समस्याओं को हल करने के लिए “कॉफी विद स्टूडेंट्स” नामक पहल शुरू की। पहले महीने में ही मुंबई, ठाणे, पुणे, औरंगाबाद, कोल्हापुर, नागपुर, धुले, सोलापुर जैसे शहरों को कवर किया गया और छात्रों और कर्मचारियों की स्थिति में सुधार के लिए प्रभावी उपाय किए गए।
आव्हाड को 2019 में ठाकरे मंत्रालय में आवास मंत्री के रूप में शामिल किया गया था। मार्च 2022 में नवाब मलिक के कैबिनेट से जाने के बाद, अव्हाड को अल्पसंख्यक विकास और औकाफ मंत्री के रूप में नियुक्त किया गया । राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी में 2023 के राजनीतिक संकट के बीच अजित पवार के इस्तीफे और महाराष्ट्र के उपमुख्यमंत्री के रूप में नियुक्ति के बाद आव्हाड को महाराष्ट्र विधानसभा में विपक्ष के नेता और मुख्य पार्टी सचेतक के रूप में नियुक्त किया गया । डॉ. जितेंद्र आव्हाड एक सार्वजनिक व्यक्ति होने के नाते कुछ विवादास्पद घटनाओं का भी विषय रहे हैं। उन पर 5 अप्रैल 2020 को अनंत करमुसे नामक एक सिविल इंजीनियर पर हमला करने का आरोप लगाया गया था। डॉ. आव्हाड पर मई 2020 को उल्हासनगर में एक पार्टी समारोह के दौरान सिंधी समुदाय पर कथित रूप से अपमानजनक टिप्पणी करने का भी मामला दर्ज किया गया है।
