मध्य प्रदेश विधानसभा चुनाव कुछ ही महीने दूर है, ऐसे में मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान मंत्रिमंडल का विस्तार कर सकते हैं। संभावित कैबिनेट विस्तार की चर्चा के बीच केंद्रीय मंत्री नरेंद्र सिंह तोमर और बीजेपी प्रदेश अध्यक्ष वीडी शर्मा की मुख्यमंत्री चौहान से मुलाकात हुई। यह मुलाकात मुख्यमंत्री आवास हुई। जानकारी के मुताबिक, क्षेत्रीय प्रतिनिधित्व और जातिगत विचारों के बीच संतुलन सुनिश्चित करने के लिए नामों के चयन की प्रक्रिया पर सावधानीपूर्वक विचार किया जा रहा है। हालाँकि, मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, ये चार नाम—गौरी शंकर बिसेन, राजेंद्र शुक्ला, केंद्रीय मंत्री प्रह्लाद पटेल के भाई जालम पटेल और पूर्व सीएम उमा भारती के भतीजे राहुल लोधी–कैबिनेट में शामिल होने के लिए चर्चा में हैं।
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मंगलवार देर शाम सीएम चौहान की राज्यपाल मंगूभाई पटेल से मुलाकात के बाद कैबिनेट विस्तार की सुगबुगाहट ने आग में घी डाल दिया। एमपी विधानसभा चुनाव नवंबर 2023 में या उससे पहले होने वाले हैं। सूत्रों ने कहा कि चौहान चुनाव से पहले जाति और क्षेत्रीय संतुलन साधने का प्रयास कर सकते हैं। साथ ही, बुंदेलखण्ड, विंध्य और मध्य राज्य क्षेत्र के विधायकों को मंत्रिमंडल में शामिल किया जा सकता है। वर्तमान में, मध्य प्रदेश सरकार में 23 कैबिनेट मंत्री और 7 राज्य मंत्री हैं। पिछली बार 2 जनवरी, 2021 को चौहान मंत्रिमंडल का विस्तार किया गया था, जिसमें भाजपा नेता ज्योतिरादित्य सिंधिया के दो वफादारों को शामिल किया गया था।
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इस बीच, बीजेपी की नजर सत्ता बरकरार रखने के लिए चुनाव जीतने पर है। दूसरी ओर, कमलनाथ के नेतृत्व वाली कांग्रेस पिछले चुनाव के प्रदर्शन को दोहराने की उम्मीद कर रही है। विधानसभा चुनाव 2018 में कांग्रेस ने तत्कालीन सत्तारूढ़ भाजपा सरकार को हरा दिया। हालाँकि, सिंधिया ने कांग्रेस छोड़ दी जिसके कारण 2020 में कांग्रेस की सरकार गिर गई। राज्य में इसी साल विधानसभा चुनाव होने वाले हैं. ऐसे में कैबिनेट में होने वाले बदलाव काफी मायने रखते हैं. चुनाव से पहले विभिन्न गठबंधनों को समायोजित करने के प्रयास किए जा रहे हैं। सत्तारूढ़ भाजपा ने आगामी विधानसभा चुनावों के लिए 39 उम्मीदवारों की अपनी प्रारंभिक सूची पहले ही घोषित कर दी है। अभी चुनाव कार्यक्रम घोषित नहीं किया गया है। गृह मंत्री अमित शाह ने राज्य की कुल 230 सीटों में से 150 से ज्यादा सीटें जीतने का लक्ष्य रखा है। 2018 के चुनावों में, भाजपा ने 109 सीटें जीतीं, जो 116 के साधारण बहुमत से कम थी।
