उत्तरी कश्मीर में बारामूला लोकसभा निर्वाचन क्षेत्र पूर्व मुख्यमंत्री और नेशनल कॉन्फ्रेंस (एनसी) के नेता उमर अब्दुल्ला के लिए एक टफ सीट हो गई है। उमर का मुकाबला पीपुल्स कॉन्फ्रेंस के सज्जाद लोन और अवामी इतेहाद पार्टी (एआईपी) नेता इंजीनियर राशिद से है, जो जेल से चुनाव लड़ रहे हैं। कई फैक्टर इस मुकाबले को कड़ा और चुनौतीपूर्ण बना रहे हैं। राशिद को अनुच्छेद 370 हटने के बाद एनआईए ने आतंकी आरोप में गिरफ्तार किया था। उनके दो बेटों अबरार रशीद और असरार रशीद ने अपने पिता के अभियान की बागडोर संभाली और बिना किसी धूमधाम का सहारा लिए समर्थन जुटाया। उनकी युवा ऊर्जा और मतदाताओं के साथ व्यक्तिगत संबंध, उनकी भावनात्मक अपीलों के साथ, मतदाताओं, विशेषकर युवाओं के साथ गहराई से जुड़ा हुआ है।

इंजीनियर रशीद के दोनों बेटे, दोनों पहली बार मतदाता बने। उन्होंने आज चुनावी मुकाबले में सफल होते देखने और जेल से बाहर निकलने की उम्मीद के साथ अपने मताधिकार का प्रयोग किया। दो बार के पूर्व विधायक और अवामी इत्तेहाद पार्टी के प्रमुख अब्दुल रशीद शेख उर्फ ​​इंजीनियर रशीद बारामूला से मैदान में 22 उम्मीदवारों में से एक हैं, जहां आज पांचवें चरण में वोटिंग हो रही है। उनका अभियान, जो जैविक रैलियों और मतदाताओं के साथ सीधे जुड़ाव की विशेषता है, अधिक पारंपरिक राजनीतिक दृष्टिकोण के साथ बिल्कुल विपरीत है। इससे विशेष रूप से युवा मतदाताओं में महत्वपूर्ण उत्साह और समर्थन पैदा हुआ है जो बदलाव चाहते हैं और विरासती राजनेताओं से वंचित महसूस करते हैं।

सक्रियता और कश्मीरी राष्ट्रवाद पर एक मजबूत रुख से चिह्नित राशिद की राजनीतिक यात्रा ने उन्हें एक वफादार समर्थन आधार प्रदान किया है। यह समर्थन उनकी गिरफ्तारी और अनुच्छेद 370 के निरस्त होने से और भी बढ़ गया है। उनके बेटों ने इस भावना को प्रभावी ढंग से प्रसारित किया, उनके अभियान को कथित अन्याय के खिलाफ एक व्यापक आंदोलन में बदल दिया और निर्वाचन क्षेत्र में कई लोगों की निराशाओं के साथ जुड़ गए। परिसीमन के कारण बारामूला निर्वाचन क्षेत्र में महत्वपूर्ण बदलाव हुए हैं। इसमें अब 18 विधानसभा क्षेत्र शामिल हैं, जिनमें बडगाम और बीरवाह जैसे क्षेत्र शामिल हैं। इससे मतदाता आधार में विविधता आ गई है, जिसमें गुज्जर बकरवाल, पहाड़ी और शिया समुदायों की महत्वपूर्ण आबादी शामिल हो गई है। ये जनसांख्यिकीय बदलाव चुनावी परिदृश्य में जटिलता की परतें जोड़ते हैं, जिससे पारंपरिक गढ़ों के लिए अपनी पकड़ बनाए रखना कठिन हो जाता है।

लोन ने कुपवाड़ा, अपने गृह जिले, बारामूला और मध्य कश्मीर के बडगाम और बीरवाह जैसे प्रमुख क्षेत्रों में भी सक्रिय रूप से प्रचार किया, जो परिसीमन के बाद बारामूला निर्वाचन क्षेत्र में शामिल किए गए थे। उनका अभियान उमर को एक बाहरी व्यक्ति के रूप में पेश करने और उन्हें एक पर्यटक कहने पर केंद्रित है, यह शब्द पूर्व कांग्रेस नेता और डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव आज़ाद पार्टी के नेता गुलाम नबी आज़ाद द्वारा भी उमर के खिलाफ इस्तेमाल किया गया था। अपने पिता और पीपुल्स कॉन्फ्रेंस के संस्थापक के कारण लोन का कुपवाड़ा में काफी दबदबा है। कश्मीर के प्रमुख अंसारी परिवार के वंशज इमरान अंसारी के कारण उन्हें निर्वाचन क्षेत्र में शिया मुसलमानों का भी समर्थन प्राप्त है। नेकां ने बडगाम के शिया नेता और श्रीनगर से पार्टी के लोकसभा उम्मीदवार सैयद आगा रौउल्लाह मेधी को तैनात करके इसका मुकाबला करने की कोशिश की। मेहदी ने निर्वाचन क्षेत्र में उमर के लिए सक्रिय रूप से प्रचार किया। बडगाम में शिया समुदाय पर उनका प्रभाव महत्वपूर्ण माना जाता है। हालाँकि, विविध मतदाता आधार की पृष्ठभूमि के बीच इस समर्थन को मजबूत करना एक चुनौती बनी हुई है।