कर्नाटक में मांड्या के एक मंदिर से चोरी हुई भगवान बालाजी की एक प्राचीन मूर्ति तमिलनाडु के गोबीचेट्टीपलायम में एक मकान से बरामद कर ली गयी है। राज्य अपराध जांच विभाग (सीआईडी) की मूर्ति शाखा ने बुधवार को यह जानकारी दी।
मूर्ति शाखा पुलिस ने बताया कि मध्य जोन के अतिरिक्त पुलिस उपाधीक्षक बालमुरुगन की देखरेख में इंस्पेक्टर इलांगो के नेतृत्व में जांच अभियान चलाया गया।

पुलिस कर्मियों ने अपने आप को प्राचीन मूर्ति के तस्कर बताया, जिसके बाद बालाजी की प्रतिमा बरामद की गयी।
शुरुआती जांच में पता चला कि बालाजी की मूर्ति मांड्या में एक मंदिर के पुजारी ने कुछ साल पहले चुरायी थी तथा गोबीचेट्टीपलायम के एक वकील को बेच दी थी।
पूछताछ के दौरान वकील ने स्वीकार किया कि वह कनिष्ठ वकील के तौर पर काम कर रहा था। उनका वरिष्ठ वकील मांडया में एक मंदिर के पुजारी को जानता था।

पुजारी की वित्तीय हालत खराब थी तथा उसने पैसों के बदले में मूर्ति देने का सौदा किया था। अंतरराष्ट्रीय बाजार में इस मूर्ति की कीमत करोड़ों रुपये में है।
जब्त की गयी 22.8 किलोग्राम वजनी, 58 सेंटीमीटर ऊंची और 31 सेंटीमीटर चौड़ी मूर्ति को कुंबकोणम की अतिरिक्त मुख्य न्यायाधीश मजिस्ट्रेट अदालत में पेश किया गया।