सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि वह 2002 के गोधरा ट्रेन अग्निकांड मामले में गुजरात सरकार और कई अन्य दोषियों द्वारा दायर अपील पर 13 फरवरी को सुनवाई करेगा। न्यायमूर्ति जेके माहेश्वरी और न्यायमूर्ति अरविंद कुमार की पीठ ने स्पष्ट किया कि सुनवाई की अगली तारीख पर मामले में कोई स्थगन नहीं दिया जाएगा। 27 फरवरी 2002 को गुजरात के गोधरा में साबरमती एक्सप्रेस के एस-6 कोच को जलाए जाने से 59 लोगों की मौत हो गई थी, जिससे राज्य में दंगे भड़क उठे थे।
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गुजरात उच्च न्यायालय के अक्टूबर 2017 के फैसले को चुनौती देते हुए शीर्ष अदालत में कई अपीलें दायर की गई हैं, जिसने कई दोषियों की सजा को बरकरार रखा था और 11 लोगों की मौत की सजा को आजीवन कारावास में बदल दिया था।
मामला गुरुवार को सुनवाई के लिए आया, तो एक दोषी की ओर से पेश वकील ने कहा कि कोई सबूत रिकॉर्ड पर नहीं रखा गया है। न्यायमूर्ति माहेश्वरी ने कहा कि हमें पता नहीं। हम मामले की सुनवाई करेंगे और हमने यह पहले ही स्पष्ट कर दिया था। हम इस मामले को स्थगित नहीं करेंगे. इस मामले को कम से कम पांच बार स्थगित किया जा चुका है। (पिछले एक साल से, मैं इस मामले को स्थगित कर रहा हूं। वकील ने अदालत को बताया कि कुछ दोषियों ने माफी याचिका दायर की है जो लंबित हैं। मामले को स्थगित करने से इनकार करते हुए पीठ ने कहा कि हमारे पास मुख्य न्यायाधीश के कार्यालय से निर्देश हैं कि आपराधिक अपील और माफी के मामलों को एक साथ सुनने की जरूरत नहीं है।
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दोषियों में से एक की ओर से पेश वरिष्ठ वकील संजय हेगड़े ने कहा कि मौत की सजा को उम्रकैद में बदलने के खिलाफ गुजरात द्वारा दायर अपील पर पहले सुनवाई होनी है। बाईस साल बीत चुके हैं। मेरे मुवक्किलों को मौत की सजा नहीं दी गई है। इस पीठ को पहले अपराध की पुष्टि करनी होगी। एक बार इसकी पुष्टि हो जाए, उसके बाद सजा का हिस्सा आता है।
