देश की उत्तर पूर्वी बेल्ट एक ऐसी जगह है जहां हम घूमने जाने का प्लान बनाते हैं। कसैली सच्चाई ये है कि इन घूमने जाने के प्लान के अलावा हमारी बातों में, हमारी जिक्रों में, फिक्रों में शामिल नहीं रहता। असम को अगर पूर्वोत्तर की आत्मा कहा जाता है तो मणिपुर को मुकुट कहते हैं। दोनों राज्यों के जनादेश का असर सेवन सिस्टर्स के शेष पांच राज्यों पर भी पड़ता है। पूर्वोत्तर के अधिकांश हिस्से की विशेषता वाले दुर्गम इलाके और शेष भारत के साथ अनुचित कनेक्टिविटी ने हमेशा न केवल क्षेत्र के आर्थिक विकास में बाधा उत्पन्न की है, बल्कि सामाजिक-राजनीतिक अलगाव में भी योगदान दिया है। सीमा क्षेत्र का भारत की मुख्य भूमि से जुड़ाव। वास्तव में यदि क्षेत्र में अशांति, संघर्ष और विद्रोह के कारणों को भी जानने के लिए स्टॉक-टेकिंग अभ्यास किया जाना था, तो इसका परिणाम यह होगा कि स्वतंत्रता-पूर्व नाल का विच्छेदन एक महत्वपूर्ण प्रेरणा रहा है। कनेक्टिविटी की कमी ने शेष भारत को जादुई सीमाओं में पूर्ण निवेश से और कभी-कभार होने वाली यात्राओं से भी वंचित रखा है, जो भारत के दिल को इसके मनोरम उपांगों के करीब लाती। इसलिए, भले ही देश की 90 प्रतिशत प्रतिभाएं नई दिल्ली की आज्ञा से पूर्वोत्तर पर शासन करती हैं, न तो उन सीमाओं का दौरा करने की परवाह करती हैं जिनकी वे रक्षा करने पर आमादा हैं, न ही क्षेत्र की समस्याओं को समझने की, लापरवाही असंगति में बदल जाती है, और अंततः क्रुद्ध करना। हाल ही में, मणिपुर में गुस्सा देखा गया है और वास्तविक डर है कि मिजोरम और नागालैंड और अंत में असम सहित पड़ोसी राज्यों पर इसका प्रभाव पड़ेगा। 

वास्तव में पूर्वोत्तर का भौतिक विकास न केवल शेष भारत के साथ गहरा व्यापारिक जुड़ाव ला सकता था, बल्कि इसे एक आकर्षक निवेश और पर्यटन स्थल के रूप में पेश कर सकता था और सुरक्षा गणना को पंजीकृत करने वाले बैरोमीटर को कम कर सकता था। अधिकांश हिस्सों में, इस क्षेत्र को एक रक्षा क्षेत्र के रूप में देखा गया है जिसकी बारीकी से सुरक्षा और सैन्यीकरण किया जाना है। 1962 का अनुभव रायसीना हिल के मठाधीशों के लिए बहुत ताज़ा लगता है और भारत का राजनीतिक-सैन्य नेतृत्व दुर्भाग्यपूर्ण सीमा युद्ध के दोबारा शुरू होने से डरता है।  सौभाग्य से धारणा बदल रही है और अब जोर पूर्वोत्तर में और उसके साथ बुनियादी ढांचे और कनेक्टिविटी को बढ़ाने पर है। नई दिल्ली एक योजना बना रही है जिसके द्वारा वर्ष 2030 तक सभी पूर्वोत्तर राज्यों की राजधानियों को एक व्यापक रेलवे और हवाई नेटवर्क के तहत लाया जाएगा। जबकि क्षेत्र में सड़क नेटवर्क में सुधार पर ध्यान अरुणाचल प्रदेश के लगभग दुर्गम सीमावर्ती क्षेत्रों में होगा। मणिपुर में छह साल की अवधि के भीतर सभी राज्यों की राजधानियों को जोड़ने के लिए 17,000 करोड़ रुपये की महत्वाकांक्षी योजना के साथ रेल संपर्क स्थापित किया गया है।

दरअसल, असम और नागालैंड में कुछ स्थानों के बीच कमजोर कनेक्टिविटी के अलावा, रेल नेटवर्क लगभग बंजर बना हुआ है। वायु क्षेत्र में कहानी भिन्न नहीं है। कथित तौर पर से ला की दुर्गम बीहड़ों में पूरी तरह से सेवा में नहीं आने वाले पवन हंस हेलीकॉप्टर की दुर्घटना, जिसने अरुणाचल प्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री खांडू दोरजी की जान ले ली, ने समस्या को और बढ़ा दिया और गुवाहाटी से हेलीकॉप्टर सेवा शुरू की गई। उदाहरण के लिए, तवांग में छिटपुट आवाजाही जारी है। लेकिन, इस पहलू में भी कुछ सकारात्मक हलचल हुई है, सरकार ने ईटानगर में एक ग्रीन फील्ड हवाई अड्डा स्थापित किया है, जबकि अन्य स्थान नागालैंड की राजधानी, कोहिमा जैसे स्थानों के लिए विचाराधीन हैं। यदि पूर्वोत्तर क्षेत्र विकास मंत्रालय (डोनर) की इस क्षेत्र के लिए एक समर्पित क्षेत्रीय एयरलाइन शुरू करने की योजना धरातल पर उतरती है, तो क्षेत्र में हवाई नेटवर्क को भी बढ़ावा मिलेगा। दरअसल, सरकार की ओर से सब्सिडी के बावजूद इस परियोजना के लिए निजी एयरलाइनरों की ओर से बहुत कम या कोई प्रतिक्रिया नहीं आई है। मंत्रालय ने मुख्य सड़कों के सुधार के लिए पूर्वोत्तर के लिए 703 करोड़ रुपये मंजूर किए हैं और क्षेत्र में 522 किलोमीटर लंबी सड़कें बनाने के लिए 1,500 करोड़ रुपये की अनुमानित लागत वाली एक अन्य परियोजना को अंतिम रूप दिया है।