1962 का भारत-चीन युद्ध 20 अक्टूबर 1962 को शुरू हुआ, जब चीनी सेना ने भारत के खिलाफ बड़े पैमाने पर सैन्य आक्रमण शुरू किया। चीन ने भारत पर हमला किया और अरुणाचल प्रदेश के माध्यम से भारत में प्रवेश करने की कोशिश करते हुए बड़े क्षेत्र पर कब्जा कर लिया। 1962 का संघर्ष नई दिल्ली के लिए एक बड़ा अपमान था, जिसने पहले प्रधान मंत्री जवाहरलाल नेहरू की छवि को हमेशा के लिए धूमिल कर दिया। चीन के लिए, यह पड़ोसी भारत के साथ-साथ पश्चिम के लिए भी ताकत की जोरदार घोषणा थी। हालाँकि, चीन ने लड़ाई में व्यापक रूप से अपना दबदबा बना लिया था, लेकिन क्षेत्रीय लाभ आनुपातिक नहीं थे। पश्चिम में उसने अक्साई चिन पर कब्ज़ा कर लिया, लेकिन पूर्व में चीन मैकमोहन रेखा से 20 किमी पीछे हट गया।

 

चीन ने उस युद्ध में युद्धविराम की घोषणा क्यों की, जिसे वह आसानी से जीतता दिख रहा था, और वह उस सीमा के पीछे क्यों हट गया जिसे उसने लड़ाई शुरू करने के लिए पार किया था? विशेषज्ञों ने दो प्रमुख कारणों के रूप में जो देखा है उसका संक्षिप्त विवरण यहां दिया गया है।

कई कारकों ने अंततः अशांत सीमा पर सक्रिय युद्ध भड़काने में योगदान दिया, कई लोगों ने चीन को “उकसाने” के लिए नेहरू की ‘फॉरवर्ड पॉलिसी’ को दोषी ठहराया है। संक्षेप में कहें तो, फॉरवर्ड पॉलिसी में भारतीय सेना द्वारा चीन द्वारा विवादित क्षेत्रों में चौकियाँ स्थापित करना शामिल था। कुछ लोगों ने तर्क दिया है कि खराब तैयारी और अपर्याप्त हथियारों से लैस सेना की ऐसी कार्रवाइयों ने चीन को भारत पर हमला करने और उसे हराने के लिए प्रेरित किया। अन्य लोगों ने बताया है कि चीनी उत्पीड़न के तहत तिब्बत से भाग जाने के बाद दलाई लामा को शरण देने के भारत के फैसले और निर्विवाद एशियाई नेता के रूप में देखे जाने की चीन की इच्छा के कारण युद्ध शुरू हुआ था। इसके अलावा, यह वह समय था जब देश को जबरन आधुनिकीकरण और औद्योगिकीकरण करने की माओत्से तुंग की ग्रेट लीप फॉरवर्ड नीति के खिलाफ चीन में आक्रोश बढ़ रहा था, और एक सफल युद्ध उनकी लोकप्रियता को बहाल करने की सबसे गारंटी वाली रणनीति थी।

1962 का युद्ध, जो भारतीय कल्पना पर इतना भारी पड़ा, बमुश्किल एक महीने तक चला। चीन ने भारत पर दो तरफ से आक्रमण किया, पश्चिम में लद्दाख क्षेत्र के आसपास और पूर्व में पूर्वोत्तर सीमा एजेंसी (आज का अरुणाचल प्रदेश और असम के कुछ हिस्से) में। दोनों मोर्चों पर उसकी जीत तीव्र और निर्णायक थी। वह रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण तवांग (वर्तमान अरुणाचल प्रदेश में) पर कब्ज़ा करने में कामयाब रही और आगे बढ़ी। सैनिकों की अपर्याप्त साज-सज्जा और राजनीतिक नेतृत्व के आश्चर्यचकित होने के कारण, भारत के लिए चीजें बहुत अच्छी नहीं लग रही थीं। फिर 21 नवंबर को चीन ने युद्धविराम की घोषणा कर दी।

 

– पहला कारण यह है कि अपनी तीव्र प्रगति के माध्यम से, चीन अपनी आपूर्ति लाइनों को बहुत अधिक बढ़ाने में कामयाब रहा। सर्दियाँ शुरू होने वाली थीं। भारतीय सेना, अपनी कई बाधाओं के बावजूद, प्रतिकूल पहाड़ी इलाकों में आखिरी आदमी और आखिरी गोली तक बहादुरी से लड़ी थी। चीनी सैनिकों के अब भारतीय क्षेत्र के करीब आने से भारतीय सेना के लिए कहीं अधिक गंभीर चुनौती खड़ी हो गई है। इसके अलावा, पहाड़ी मार्गों पर जल्द ही बर्फबारी हो जाएगी, और चीन के लिए हिमालय के माध्यम से पीछे हटना और आपूर्ति और सुदृढीकरण भेजना मुश्किल हो जाएगा। जब यह अभी भी एक प्रमुख स्थिति में था तब युद्धविराम की घोषणा करना इन जोखिमों को उठाने की तुलना में कार्रवाई का एक बुद्धिमान तरीका था।

– दूसरा पहलू यह है कि नेहरू ने स्थिति की गंभीरता को समझते हुए अमेरिका और ब्रिटेन से मदद मांगी थी और दोनों ने जवाब दिया था। जैसा कि अमेरिकी सुरक्षा विश्लेषक ब्रूस रीडेल ने ब्रुकिंग्स के लिए लिखा, “राष्ट्रपति जॉन एफ कैनेडी ने तुरंत भारत में हथियारों और आपूर्ति को हवाई मार्ग से भेजने का आदेश दिया। रॉयल एयर फ़ोर्स भारत में उपकरण भेजने के लिए एयरलिफ्ट में शामिल हुई। भारत की मदद के लिए एक बड़ा वैश्विक अभियान चल रहा था।” इसका मतलब यह होगा कि चीन जिस सीमा तक सहज था, उससे कहीं अधिक संघर्ष बढ़ जाएगा। इसके अलावा, युद्ध के शुरुआती दौर में, अमेरिका और यूएसएसआर के बीच तनावपूर्ण गतिरोध चल रहा था, जिसे क्यूबा मिसाइल संकट के नाम से जाना जाता है, जिसमें दोनों 13 दिनों तक परमाणु युद्ध के कगार पर थे। एक बार जब वह संकट हल हो गया, तो महाशक्तियाँ हिमालय में क्या हो रहा था, उस पर अधिक ध्यान दे सकती थीं। अंतर्राष्ट्रीय राय में बदलाव के बारे में, इराक में पूर्व भारतीय राजदूत आरएस कल्हा ने मनोहर पर्रिकर इंस्टीट्यूट फॉर डिफेंस स्टडीज एंड एनालिसिस के लिए लिखा, यदि चीनी तवांग पर कब्जा करने के बाद रुक जाते, जो उन्होंने किया, और 24 अक्टूबर 1962 के बाद दक्षिण में भारतीय क्षेत्र में नहीं घुसते, तो भारत के लिए उन्हें वहां से हटाना बेहद मुश्किल होता। एक तो, विश्व जनमत इतनी गहराई से उत्तेजित नहीं हुआ होगा; पश्चिमी शक्तियों ने इस मुद्दे को इतनी गंभीरता से नहीं लिया होगा।