ब्राजील के दक्षिणी राज्य रियो ग्रांडे डो सुल में भारी बारिश के कारण आई बाढ़ से मरने वालों की संख्या कम से कम 78 हो गई है, जबकि 115,000 से अधिक लोग विस्थापित हुए हैं। राष्ट्रपति लुइज़ इनासियो लूला दा सिल्वा स्थानीय अधिकारियों के साथ बचाव और पुनर्निर्माण प्रयासों पर चर्चा करने के लिए अपने मंत्रिमंडल के अधिकांश सदस्यों के साथ रविवार सुबह रियो ग्रांडे डो सुल पहुंचे। लूला ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि नौकरशाही हमें राज्य की महानता हासिल करने से रोककर हमारे रास्ते में नहीं आएगी।
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राज्य के गवर्नर एडुआर्डो लेइट ने कहा कि यह एक युद्ध परिदृश्य है और युद्ध के बाद के उपायों की आवश्यकता होगी। नावों, जेट स्की और यहां तक कि तैराकी का उपयोग करने वाले स्वयंसेवकों ने चल रहे बचाव प्रयासों में सहायता की है। राज्य की राजधानी, पोर्टो एलेग्रे में, फैबियानो सलदान्हा ने कहा कि उन्होंने और तीन दोस्तों ने शहर के हिस्से वाले द्वीपों पर शुक्रवार से बाढ़ के पानी से लगभग 50 लोगों को बचाने के लिए जेट स्की का इस्तेमाल किया है। सलदान्हा ने कहा कि जब हम किसी सड़क में प्रवेश करते हैं तो हम केवल ‘मदद,’ ‘मदद’ ही सुनते हैं।
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राज्य नागरिक सुरक्षा प्राधिकरण के अनुसार, मरने वालों की संख्या अभी भी काफी बढ़ सकती है क्योंकि रविवार को 105 लोग लापता बताए गए, जो पिछले दिन लगभग 70 थे। इसने यह भी कहा कि यह जांच की जा रही है कि क्या अन्य चार मौतें तूफान से संबंधित थीं।
