विभिन्न चुनौतियों का सामना कर रहे दक्षिण-पूर्व एशियाई देशों के नेता इस बार किसी प्रसिद्ध स्थान के बदले एक छोटे लेकिन सुरम्य पर्यटन स्थल में बैठक करेंगे। बैठक का एजेंडा जितना गंभीर है, आयोजन स्थल उतना ही नयनाभिराम है। आसियान सम्मेलन मंगलवार से शुरू हो रहा है।
इंडोनेशियाई राष्ट्रपति जोको विडोडो ने विवादास्पद मुद्दों पर चर्चा के लिए दूर-दराज के बंदरगाह शहर लाबुआन बाजो को चुना है। बातचीत के एजेंडा में म्यांमा में सैन्य शासन एवं नागरिकों के बीच हिंसक संघर्ष, दक्षिण पूर्व एशियाई देशों के संगठन के देशों के बीच दक्षिण चीन सागर में बढ़ते क्षेत्रीय संघर्ष भी शामिल हैं।

अमेरिका और चीन के बीच बढ़ती प्रतिद्वंद्विता की पृष्ठभूमि में 10 देशों के क्षेत्रीय संगठन की बैठक मंगलवार को शुरू होगी और तीन दिन चलेगी।
इंडोनेशिया इस वर्ष का आसियान अध्यक्ष है और उसने क्षेत्र में मछली पकड़ने वाली चीनी नौकाओं के बेड़े और तट रक्षकों का प्रतिकार किया है।
विडोडो ने कहा है कि आसियान का मकसद किसी भी देश के साथ बातचीत के जरिए समस्याओं के हल के लिए सहयोग करना है।
इस शिखर सम्मेलन के दौरान, आसियान नेताओं की योजना संयुक्त बयान में मानव तस्करी पर चिंता व्यक्त करने की भी है।
विडोडो ने कहा, आसियान शिखर सम्मेलन की मेजबानी करने और लाबुआन बाजो को दुनिया के सामने पेश करने के लिए हमारे पास एक बहुत अच्छा मौका है।

हालांकि, इस छोटे कस्बे में कुछ अड़चनें भी हैं। यहां केवल तीन ट्रैफिक लाइट हैं और यहां की आबादी करीब 6,000 है। यहां के लोगों का मुख्य पेशा मछली पकड़ना है। यहां आसियान के राजनयिकों, प्रतिनिधियों और पत्रकारों के लिए होटलों की भारी कमी है। लोगों को कमरे साझा करने की भी व्यवस्था करनी पड़ी है।
इससे पहले अधिकतर बड़े कार्यक्रम लोकप्रिय स्थान बाली रिज़ॉर्ट या राजधानी जकार्ता में आयोजित किए जाते रहे हैं, जहां बड़ी संख्या में होटल और सम्मेलन स्थल हैं। इसके विपरीत लाबुआन बाजो एक बहुत ही छोटा स्थान है और कोई भी व्यक्ति दो घंटे पैदल चलकर इसके एक छोर से दूसरे छोर तक पहुंच सकता है।
यहां कोई सार्वजनिक बस सेवा नहीं हैं, और स्थानीय लोग ज्यादातर पैदल, स्कूटर या कारों से यात्रा करते हैं।
रविवार को लबुआन बाजो का छोटा हवाई अड्डा आगंतुकों से भरा हुआ था। बड़ी संख्या में राजनयिक और पत्रकार यहां पहुंच चुके हैं।