एक दिन पहले ईशनिंदा के आरोप में सैकड़ों मुस्लिम लोगों द्वारा चर्चों और घरों को जलाने और तोड़फोड़ करने के बाद गुरुवार को पाकिस्तान में ईसाई पड़ोस की सुरक्षा के प्रया तेज कर दिए हैं। फैसलाबाद के औद्योगिक शहर के बाहरी इलाके जरानवाला में हिंसा भड़क उठी, जब यह आरोप फैलाया गया कि ईसाइयों ने कुरान का अपमान किया है। हिंसक भीड़ की वजह से परिवारों को अपने घरों से भागने के लिए मजबूर होना पड़ा।

क्षेत्र में सैकड़ों पुलिस तैनात की गई जिसमें आग से जलकर खाक होने वाले मुख्य साल्वेशन आर्मी चर्च र भी शामिल था, जो  गया है। आग की वजह से इसकी दीवारें और खिड़कियां काली हो गई थीं। एक दिन पहले दंगाइयों ने चर्च के ऊपर क्रॉस पर तब तक हथौड़ा मारा था जब तक कि वह अलग नहीं हो गया, नीचे भीड़ ने धार्मिक नारे भी लगाए। पास के लाहौर से आए एक ईसाई व्यक्ति फैयाज मसीह खोखर ने एएफपी को बताया  कि सभी ईसाइयों ने अपना घर छोड़ दिया है और यहां-वहां शरण ली है। हम यहां परिवार के सदस्यों से मिलने और अपने समुदाय के साथ एकजुटता दिखाने के लिए आए हैं। उन्होंने हमारे चर्च, हमारी बाइबिलें जला दीं, घरों पर हमला किया।

घटनास्थल पर मौजूद एक पुलिस अधिकारी ने एएफपी को बताया कि कम से कम चार चर्चों और सात घरों पर हमला किया गया। पंजाब प्रांतीय सरकार के एक प्रवक्ता ने कहा कि 100 से अधिक लोगों को गिरफ्तार किया गया है, साथ ही पुलिस मुस्लिम पवित्र पुस्तक को अपवित्र करने के आरोपी लोगों को भी गिरफ्तार करना चाहती है। सोशल मीडिया पर मौजूद तस्वीरों में सड़कों पर लाठियों और पत्थरों से लैस सैकड़ों लोगों की भीड़ दिखाई दे रही है, साथ ही बुरी तरह क्षतिग्रस्त चर्च की इमारतों से धुआं उठ रहा है। 31 वर्षीय ईसाई यासिर भट्टी एक चर्च के बगल में एक संकरी गली में स्थित अपने घर से भाग गया, जहां भीड़ ने तोड़फोड़ की थी।