ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री ने बुधवार को देश के उत्तरी क्षेत्र के लिए नियोजित बी-52 सुविधाओं के बड़े उन्नयन के महत्व को कमतर करते हुए कहा कि परमाणु-सक्षम अमेरिकी बमवर्षक 1980 के दशक से क्षेत्र में आते रहे हैं।
चीन ने इस सप्ताह ऑस्ट्रेलिया के उत्तरी क्षेत्र में टिंडल स्थित ऑस्ट्रेलियाई वायुसेना अड्डे पर लंबी दूरी तक मार करने वाले छह बमवर्षक विमान तैनात करने की अमेरिकी योजना की निंदा की और कहा कि इस कदम से क्षेत्रीय शांति और स्थिरता कमजोर होगी। इसने क्षेत्र में संभावित हथियारों की होड़ की भी चेतावनी दी।

यह पूछे जाने पर कि क्या बी-52 सुविधाओं का उन्नयन संबंधी कार्य बहुत भड़काऊ साबित हो सकता है, ऑस्ट्रेलियाई रक्षा मंत्री रिचर्ड मार्लेस ने संवाददाताओं से कहा, मुझे लगता है कि यहां सभी को निश्चिंत होने की जरूरत है।
मार्लेस ने कहा, हम जिस बारे में बात कर रहे हैं वह टिंडल में बुनियादी ढांचे में एक अमेरिकी निवेश है, जो ऑस्ट्रेलिया के लिए उस बुनियादी ढांचे को अधिक सक्षम बनाने में मदद करेगा।
उन्होंने कहा, जहां तक अमेरिकी बमवर्षकों की बात है, वे 1980 के दशक से ऑस्ट्रेलिया आ रहे हैं। वे 2005 से ऑस्ट्रेलिया में प्रशिक्षण कार्य में शामिल हैं। यह सब एक पहल का हिस्सा है जिसे 2017 में शुरू किया गया था।
मार्लेस ने कहा कि ऑस्ट्रेलिया टिंडल उन्नयन का महत्वपूर्ण लाभार्थी होगा।