बेलारूस में अधिकारियों ने अमेरिका द्वारा वित्त पोषित रेडियो फ्री यूरोप/रेडियो लिबर्टी के साथ काम करने वाले एक प्रमुख पत्रकार को गिरफ्तार कर लिया है, जो विपक्षी हस्तियों, स्वतंत्र पत्रकारों और मानवाधिकार कार्यकर्ताओं पर वर्षों से चली आ रही कार्रवाई में नवीनतम कदम है। बेलारूसी एसोसिएशन ऑफ जर्नलिस्ट्स ने कहा कि 55 वर्षीय इहार कर्नेई को सोमवार को बेलारूस की राजधानी मिन्स्क में गिरफ्तार किया गया।
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कार्नेई की बेटी पोलीना ने द एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि उनके अपार्टमेंट पर छापा मारा गया और पुलिस ने फोन और कंप्यूटर जब्त कर लिए। अधिकारियों ने गिरफ्तारी और तलाशी के लिए कोई स्पष्टीकरण नहीं दिया है। हालाँकि, RFE/RL को बेलारूस में चरमपंथी करार दिया गया है, और इसके साथ काम करना या इसकी सामग्री फैलाना सात साल तक की जेल की सजा है। कार्नेई ने 2000 से आरएफई/आरएल की बेलारूसी और रूसी सेवाओं के साथ काम किया है, लेकिन हाल के वर्षों में वह अपनी बायलाइन का उपयोग नहीं कर रहे हैं।
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बेलारूस के सबसे पुराने और सबसे प्रमुख मानवाधिकार समूह, वियास्ना ने बताया कि कार्नेई को अक्रेस्टिना प्रीट्रायल डिटेंशन सेंटर में रखा गया है, जो अपनी कठोर परिस्थितियों और कैदियों की यातना के लिए कुख्यात है। वियासना के अनुसार, न तो वकीलों और न ही परिवार के सदस्यों के पास कार्नेई तक पहुंच है। अगस्त 2020 के मतदान के बाद से बेलारूस में पत्रकारों और कार्यकर्ताओं को बड़े पैमाने पर दमन का सामना करना पड़ा है, जिसमें राष्ट्रपति अलेक्जेंडर लुकाशेंको को छठा कार्यकाल सौंपा गया था।