ब्रिटेन के शीर्ष राजनयिक जेम्स क्लेवरली ने बुधवार को चीन की लंबे समय से प्रतीक्षित यात्रा शुरू की है। दोनों देश हाल के वर्षों में तल्ख हुए द्विपक्षीय संबंधों को स्थिर करने का प्रयास कर रहे हैं। यह यात्रा यूनाइटेड किंगडम के विदेश सचिव की पांच साल से अधिक समय में पहली चीन यात्रा है, जो पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश हांगकांग में बीजिंग द्वारा नागरिक स्वतंत्रता पर अंकुश लगाने, शिनजियांग क्षेत्र में मुस्लिम अल्पसंख्यकों के खिलाफ दुर्व्यवहार, चीन के समर्थन पर संबंधों में गिरावट को रेखांकित करती है।

क्लेवरली ने सबसे पहले उपराष्ट्रपति हान झेंग से मुलाकात की, जिन्होंने कहा कि यह यात्रा द्विपक्षीय संबंधों के मजबूत और स्थिर विकास को और बढ़ावा देगी।  बाद में अपने चीनी समकक्ष वांग यी से मुलाकात करेंगे, जो सत्तारूढ़ कम्युनिस्ट पार्टी के विदेशी मामलों के शीर्ष अधिकारी हैं और हाल ही में अपने पूर्ववर्ती किन गैंग के अज्ञात रूप से लापता होने के बाद विदेश मंत्री का कार्यभार संभाला है। 

चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता वांग वेनबिन ने कहा कि बीजिंग को उम्मीद है कि ब्रिटिश पक्ष “आपसी सम्मान की भावना को बनाए रखने, आदान-प्रदान को गहरा करने, आपसी समझ बढ़ाने और चीन-ब्रिटिश संबंधों के स्थिर विकास को बढ़ावा देने के लिए हमारे साथ काम करेगा।