ओवर द स्कारबोरो शोल (साउथ चाइना सी) । दक्षिण चीन सागर के विवादित क्षेत्र में एक चीनी नौसेना का हेलीकॉप्टर एक फिलीपीन गश्ती विमान के 10 फीट (3 मीटर) के दायरे में उड़ रहा था, जिसके कारण फिलीपीन के पायलट ने रेडियो पर चेतावनी दी: ‘‘आप बहुत करीब उड़ रहे हैं, यह बहुत खतरनाक हैं।’’ चीनी हेलीकॉप्टर फिलीपीन ब्यूरो ऑफ फिशरीज एंड एक्वेटिक रिसोर्सेज के सेसना कारवां टर्बोप्रॉप विमान को उस क्षेत्र से बाहर निकालने की कोशिश कर रहा था जिस पर चीन अपना हवाई क्षेत्र होने का दावा करता है।

विमान में मौजूद एसोसिएटेड प्रेस के एक पत्रकार और अन्य आमंत्रित विदेशी मीडियाकर्मियों ने 30 मिनट तक चले इस तनावपूर्ण गतिरोध को देखा, जहां फिलीपीन का विमान स्कारबोरो के आसपास अपने कम ऊंचाई वाले घेरे में गश्त करते हुए आगे बढ़ रहा था, जबकि चीनी नौसेना का हेलीकॉप्टर उसके ऊपर मंडरा रहा था। फिलीपीन के पायलट ने एक समय चीनी नौसेना के हेलीकॉप्टर से रेडियो पर कहा, ‘‘आप बहुत करीब उड़ रहे हैं, यह बहुत खतरनाक है और (आप) हमारे चालक दल और यात्रियों के जीवन को खतरे में डाल रहे हैं।’’ 

उन्होंने कहा, ‘‘अपने विमान को हमसे दूर रखें और दूरी बनाए रखें, आप एफएए और आईसीएओ द्वारा निर्धारित सुरक्षा मानक का उल्लंघन कर रहे हैं।’’ पायलट अमेरिकी संघीय उड्डयन प्रशासन और अंतरराष्ट्रीय नागरिक उड्डयन संगठन द्वारा हवाई दुर्घटनाओं को रोकने के लिए विमानों के बीच आवश्यक मानक दूरी का उल्लेख कर रहा था। इस बात का कोई संकेत नहीं मिला कि क्या फिलीपीन के विमान को टकराव से बचने के लिए अपने नियोजित मार्ग और ऊंचाई को बदलना पड़ा। फिलीपीन के तट रक्षक और मत्स्य ब्यूरो ने एक बयान में कहा कि वे ‘‘चीन की आक्रामक कार्रवाइयों के बावजूद, पश्चिमी फिलीपीन सागर में अपनी संप्रभुता, संप्रभु अधिकारों और समुद्री अधिकार क्षेत्र का दावा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं’’।