उत्तरी गोलार्ध में घातक हीटवेव की खबरों के बीच बड़े पैमाने पर एक जलवायु आपदा की भयावह संभावना सामने आई है।
नेचर कम्युनिकेशंस में प्रकाशित नए निष्कर्षों से पता चलता है कि अटलांटिक मेरिडियनल ओवरटर्निंग सर्कुलेशन, या अमोक, अगले कुछ दशकों में ढह सकता है – शायद अगले कुछ वर्षों में भी – जिससे यूरोपीय मौसम और भी अधिक चरम पर पहुंच जाएगा।
अमोक अटलांटिक में धाराओं की एक प्रणाली है जो गर्म पानी को उत्तर की ओर लाती है जहां यह ठंडा होता है और पानी में समा जाता है। यह एक प्रमुख कारण है कि यूरोप की जलवायु हजारों वर्षों से स्थिर है, भले ही इस अराजक गर्मी को उस स्थिरता के हिस्से के रूप में पहचानना कठिन हो।
इन नवीनतम भविष्यवाणियों में बहुत अनिश्चितता है और कुछ वैज्ञानिक कम आश्वस्त हैं कि पतन निकट है।

अमोक भी व्यापक गल्फ स्ट्रीम प्रणाली का केवल एक हिस्सा है, जिसका अधिकांश भाग हवाओं द्वारा संचालित होता है जो अमोक के ढह जाने पर भी चलता रहेगा। तो गल्फ स्ट्रीम का एक हिस्सा अमोक पतन से बच जाएगा।
लेकिन मैंने दशकों से अटलांटिक धाराओं और जलवायु के बीच संबंधों का अध्ययन किया है, और जानता हूं कि अमोक पतन अभी भी पूरे यूरोप और उसके बाहर और भी अधिक जलवायु अराजकता को जन्म देगा। कम से कम, यह जागरूक होने लायक जोखिम है।
अमोक यूरोप को गर्म और स्थिर रखने में मदद करता है
यह समझने के लिए कि अमोक पूर्वोत्तर अटलांटिक में जलवायु को कितना प्रभावित करता है, इस बात पर विचार करें कि उत्तर यूरोपीय लोग अन्यत्र समान अक्षांशों के लोगों की तुलना में कितना गर्म महसूस करते हैं।

प्रत्येक अक्षांश पर सतह का तापमान औसत से कैसे भिन्न होता है और ग्रह के चारों ओर गर्म और ठंडे स्थानों के पैटर्न को उजागर करता है: सर्दियों (जनवरी) में नॉर्वे के पश्चिम में एक स्थान है जहां तापमान अमोक की वजह से 20 डिग्री सेल्सियस है, जो अक्षांश औसत से 10 डिग्री सेल्सियस अधिक गर्म है। पूर्वोत्तर प्रशांत – और इसलिए पश्चिमी कनाडा और अलास्का -समान धारा के कारण 10 डिग्री सेल्सियस वार्मिंग का आनंद लेते हैं, जबकि प्रचलित पश्चिमी हवाओं का मतलब है कि उत्तर पश्चिमी अटलांटिक और उत्तर पश्चिमी प्रशांत अधिक ठंडे हैं, जैसा कि पूर्वी कनाडा और साइबेरिया की निकटवर्ती भूमि है।
यूरोप और विशेष रूप से उत्तरी यूरोप का मौसम और जलवायु दिन-प्रतिदिन, सप्ताह-दर-सप्ताह और साल-दर-साल अत्यधिक परिवर्तनशील है, जिसमें प्रतिस्पर्धी वायु द्रव्यमान (गर्म और नम, ठंडा और शुष्क, और इसी तरह) प्रभाव प्राप्त कर रहे हैं या खो रहे हैं, जो अक्सर अधिक-ऊंचाई वाली जेट स्ट्रीम द्वारा निर्देशित होती है।

मौसम और जलवायु में परिवर्तन दूर स्थित – और समुद्र के ऊपर स्थित घटनाओं से शुरू हो सकता है।
समुद्र का तापमान मौसम से कैसे जुड़ा है हाल के वर्षों में यूरोप में सर्दियों और गर्मियों दोनों में कुछ विशेष रूप से असामान्य मौसम देखा गया है। इसी समय, पूरे उत्तरी अटलांटिक में समुद्र की सतह के तापमान का अनोखा पैटर्न दिखाई दिया है। उष्णकटिबंधीय से लेकर आर्कटिक तक समुद्र के बड़े हिस्से में तापमान महीनों या वर्षों तक सामान्य स्तर से 1°सी-2°सी ऊपर या नीचे बना रहता है। ऐसा प्रतीत होता है कि ये पैटर्न वायुमंडल पर गहरा प्रभाव डालते हैं, यहाँ तक कि जेट स्ट्रीम के पथ और शक्ति को भी प्रभावित करते हैं।
एक हद तक, हम इनमें से कुछ समुद्री सतह के तापमान पैटर्न को बदलते अमोक के लिए जिम्मेदार ठहरा सकते हैं, लेकिन यह अक्सर इतना सीधा नहीं होता है। फिर भी, अत्यधिक मौसम और असामान्य समुद्री तापमान के साथ मौसम का जुड़ाव हमें यह अंदाजा दे सकता है कि एक ध्वस्त अमोक यथास्थिति को कैसे अस्थिर कर देगा।

यहां तीन उदाहरण हैं.
उत्तरी यूरोप में 2009/10 और 2010/11 में लगातार गंभीर सर्दी का अनुभव हुआ, जिसके बाद अमोक की थोड़ी मंदी को जिम्मेदार ठहराया गया। उसी समय उष्ण कटिबंध में गर्मी बढ़ गई थी, जिससे 2010 में असामान्य रूप से सक्रिय जून-नवंबर तूफान का मौसम शुरू हो गया था।
2010 के मध्य में उत्तरी अटलांटिक में एक ‘‘ठंडे गोले’’ का निर्माण हुआ, जो 2015 की गर्मियों में अपने चरम पर पहुँच गया जब यह मध्य यूरोप में हीटवेव के साथ मेल खाता था और यह दुनिया के उन हिस्सों में से एक था जो अपने दीर्घकालिक औसत से अधिक ठंडा था।
ठंडा गोला संदेहास्पद रूप से कमजोर अमोक के फिंगरप्रिंट की तरह लग रहा था, लेकिन सहकर्मियों और मैंने बाद में इस क्षणिक घटना को अधिक स्थानीय वायुमंडलीय प्रभावों के लिए जिम्मेदार ठहराया।
2017 में, उष्णकटिबंधीय अटलांटिक फिर से औसत से अधिक गर्म था और एक बार फिर असामान्य रूप से सक्रिय तूफान का मौसम आया, हालांकि अमोक 2010 की तरह स्पष्ट रूप से शामिल नहीं था।
2017 के अंत में उत्तर-पूर्व में व्यापक गर्मी ने अज़ोरेस के आसपास उभरे तूफान ओफेलिया को बरकरार रखा हो सकता है, जिसने अक्टूबर में आयरलैंड में दस्तक दी।

इन कुछ उदाहरणों के आधार पर, हम उम्मीद कर सकते हैं कि उत्तरी अटलांटिक सतह के तापमान के अधिक महत्वपूर्ण पुनर्गठन से यूरोप और उसके बाहर की जलवायु पर गहरा प्रभाव पड़ेगा।
समुद्र के तापमान की बड़ी चरम सीमा मौसम प्रणालियों के चरित्र को बदल सकती है जो समुद्र से गर्मी और नमी से संचालित होती हैं – जब और जहां तापमान वर्तमान चरम सीमा से अधिक बढ़ जाता है, तो अटलांटिक तूफान अधिक विनाशकारी हो सकते हैं। अधिक चरम समुद्री तापमान पैटर्न उष्णकटिबंधीय तूफान ट्रैक और जेट स्ट्रीम पर और अधिक प्रभाव डाल सकता है, जिससे तूफान कभी भी अधिक असंभावित गंतव्यों तक जा सकते हैं।
यदि अमोक ध्वस्त हो जाता है तो हम अत्यधिक गर्मी, ठंड, सूखा और बाढ़ की उम्मीद कर सकते हैं, जो वर्तमान जलवायु आपातकाल को और बढ़ाने वाले ‘‘आश्चर्य’’ की एक श्रृंखला है। संभावित जलवायु प्रभावों – विशेष रूप से यूरोप पर – को देखते हुए हमें इस दिशा में निर्णय लेने में तत्परता लानी चाहिए।