रक्षा मंत्रालय के सूत्रों ने कहा कि भारत एमक्यू9बी हेल ​​ड्रोन के अधिग्रहण पर संयुक्त राज्य अमेरिका के साथ बातचीत करने के लिए तैयार है, नई दिल्ली विदेशी सैन्य बिक्री प्रक्रिया के माध्यम से खरीद में प्रतिस्पर्धी सौदे की मांग कर रही है। सूत्रों के मुताबिक, मंत्रालय ने केवल 31 एमक्यू 9बी हेल ​​ड्रोन हासिल करने की आवश्यकता को स्वीकार किया है और अब कोई गंभीर बातचीत शुरू नहीं हुई है। अभी तक ये ड्रोन सिर्फ अमेरिका के पास हैं। चीन इसे हासिल करने की कोशिश कर रहा है लेकिन ऐसा नहीं कर पा रहा है। एक बार खरीदे जाने के बाद ये ड्रोन भारत को नई क्षमताएं देंगे। सूत्रों ने कहा कि देश के विरोधी चिंतित हैं और अधिग्रहण प्रक्रिया में बाधा डालने की कोशिश कर सकते हैं।

प्रक्रिया के अगले चरण में बिडेन प्रशासन को अनुरोध पत्र और अमेरिकी सरकार से प्रस्ताव और स्वीकृति पत्र प्राप्त करना शामिल है। यह पत्र अमेरिकी कांग्रेस से अनुमोदन के बाद अमेरिकी सरकार द्वारा प्रदान किया जाएगा। इसके बाद, अनुबंध वार्ता समिति (सीएनएस) कैबिनेट सुरक्षा समिति (सीसीएस) द्वारा अनुमोदन के लिए जाने से पहले समझौते की शर्तों को अंतिम रूप देगी। सूत्रों ने बताया कि इसके बाद ही वास्तविक कीमत और अनुबंध की शर्तों का पता चलेगा।

अमेरिकी रक्षा फर्म जनरल एटॉमिक ने भारत को 3.072 अरब डॉलर की कीमत पर 31 एमक्यू9बी ड्रोन की पेशकश की है, जो बातचीत का विषय है। उनमें से कुछ को शेल्फ़ से खरीदा जाएगा और कुछ को भारत में बनाया जाएगा। सूत्रों के मुताबिक, तीनों सेनाओं के लिए 31 ड्रोन की आवश्यकता भौगोलिक और समुद्री पड़ोस को ध्यान में रखते हुए भारत की जरूरतों और आवश्यकताओं के वैज्ञानिक अध्ययन पर आधारित है और एकीकृत रक्षा सेवाओं द्वारा अनुशंसित है।