विदेश नीति के मुद्दों पर रिपब्लिकन पार्टी की पहली प्राथमिक बहस के दौरान दो भारतीय-अमेरिकी राष्ट्रपति पद के उम्मीदवार निक्की हेली और विवेक रामास्वामी के बीच तलवारें खिंच गईं। यह इतनी तीखी नोकझोंक थी कि एक समय पर, दोनों 30 सेकंड से अधिक समय तक एक-दूसरे पर चिल्लाते रहे और चिल्लाते हुए अपनी उंगलियां लहराते रहे। अमेरिकी इतिहास में यह पहली बार है कि दो भारतीय मूल के उम्मीदवारों ने राष्ट्रपति पद की प्राथमिक बहस के दौरान मंच साझा किया और झगड़ पड़े। 

दक्षिण कैरोलिना की पूर्व गवर्नर निक्की हेली ने विदेशी मामलों में उनकी क्षमता की कमी और रूस के प्रति उनके रुख के लिए करोड़पति उद्यमी विवेक रामास्वामी की आलोचना की। बहस से पहले सोशल मीडिया पर उनकी बातचीत से विदेश नीति पर उनके मतभेद स्पष्ट हो गए। हेली ने मिल्वौकी, विस्कॉन्सिन में प्राथमिक बहस के दौरान रामास्वामी पर अमेरिका के दुश्मनों का पक्ष लेने और अपने सहयोगियों को छोड़ने का आरोप लगाया। यह आलोचना रामास्वामी के इस दावे के जवाब में थी कि रूस के साथ लड़ाई में यूक्रेन को बहुत कम समर्थन मिला था। संयुक्त राष्ट्र में पूर्व अमेरिकी राजदूत हेली ने रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन का समर्थन करने के लिए दर्शकों के सामने रामास्वामी की तीखी आलोचना की।

उन्होंने अपनी काल्पनिक सरकार के तहत अमेरिका की सुरक्षा के लिए भी चिंता व्यक्त की।

जब निक्की हेली झूठा, झूठ बोल रही थीं तो विवेक रामास्वामी उन्हें टोकते और जवाब में कहते नजर आएं कि वो उनके खिलाफयह झूठ फैला रही। पूर्व राष्ट्रपति के आठ प्राथमिक प्रतिस्पर्धियों ने भाग न लेने का निर्णय लेने के बाद 2024 रिपब्लिकन राष्ट्रपति पद की प्राथमिक बहस में दूसरे स्थान की स्थिति के लिए लड़ाई लड़ी। पिछले दो चुनावों में से प्रत्येक में भारतीय-अमेरिकी विरासत वाले व्यक्ति राष्ट्रपति पद के लिए दौड़े हैं। 2016 में बॉबी जिंदल पहले स्थान पर आए और उनके बाद 2022 में उपराष्ट्रपति कमला हैरिस आईं। लेकिन यह पहली बार है कि अमेरिकी राष्ट्रपति के इतिहास में दो भारतीय-अमेरिकी एक ही प्राथमिक बहस मंच पर दिखाई दिए हैं।