रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता और बुधवार को जारी नाटो पूर्वानुमान के अनुसार, जर्मनी 1990 के दशक की शुरुआत के बाद पहली बार अपने सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) के 2% के नाटो के रक्षा खर्च लक्ष्य को पूरा करेगा। जर्मन समाचार एजेंसी डीपीए ने चालू वर्ष में रक्षा खर्च के लिए जर्मन सरकार के कथित आवंटन का आंकड़ा $73.41 बिलियन (€68.58 बिलियन) बताया है, जिसके बारे में उसने कहा कि यह जर्मनी की जीडीपी का 2.01% होगा। 2023 में जर्मनी ने रक्षा पर सकल घरेलू उत्पाद का 1.57% खर्च किया, जो 2% लक्ष्य से काफी कम है। हालाँकि, इस जर्मन चांसलर ओलाफ स्कोल्ज़ ने राइनमेटॉल की भविष्य की हथियार फैक्ट्री साइट की यात्रा के दौरान 2% खर्च की प्रतिबद्धता को पूरा करने का वादा किया।

जर्मनी के 2% खर्च लक्ष्य को हासिल करने की खबर तब आई जब नाटो महासचिव जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने 31 देशों के गठबंधन में रक्षा खर्च में “अभूतपूर्व” 11% वृद्धि की प्रशंसा की। मुझे उम्मीद है कि इस साल 18 सहयोगी देश अपनी जीडीपी का 2% रक्षा पर खर्च करेंगे। स्टोलटेनबर्ग ने ब्रुसेल्स में एक पूर्व-मंत्रिस्तरीय प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, यह एक और रिकॉर्ड संख्या है। उन्होंने कहा कि यह 2014 की तुलना में छह गुना वृद्धि दर्शाता है जब केवल तीन सहयोगियों ने लक्ष्य पूरा किया था। स्टोल्टेनबर्ग ने कहा कि नाटो के यूरोपीय राज्य इस साल रक्षा क्षेत्र में कुल मिलाकर 380 अरब डॉलर का निवेश करेंगे।

2023 में ग्यारह सहयोगियों पोलैंड, अमेरिका, ग्रीस, एस्टोनिया, लिथुआनिया, फिनलैंड, रोमानिया, हंगरी, लातविया, ब्रिटेन और स्लोवाकिया को नाटो के पूर्व अनुमानों के अनुसार 2% लक्ष्य पूरा करने की उम्मीद है। यूक्रेन पर आक्रमण एक प्रेरक कारक है। रक्षा खर्च में वृद्धि तब हुई है जब यूक्रेन में रूस का युद्ध 2 साल के निशान के करीब पहुंच गया है। संघर्ष के कारण पश्चिमी सहयोगियों ने सैन्य सहायता पर खर्च बढ़ा दिया है, हालांकि रूस के खिलाफ यूक्रेन के रक्षात्मक प्रयास के लिए निरंतर धन को लेकर चिंताएं हैं। नाटो सदस्यों द्वारा रक्षा पर खर्च करने के संबंध में नवीनतम घटनाक्रम पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की दक्षिण कैरोलिना में एक अभियान रैली में की गई टिप्पणियों के बाद सामने आया है, जिसमें उन्होंने कहा था कि रूस किसी भी नाटो देश के लिए “जो चाहे कर सकता है” जो खर्च नहीं करता है।