7 अक्टूबर को इज़राइल पर एक अभूतपूर्व और आश्चर्यजनक हमले को हमास के चरमपंथियों की तरफ से अंजाम दिया गया। इस हमले में 1,400 से अधिक इज़राइली मारे गए। अब दावा किया गया है कि हमास के आतंकी कथित तौर पर एक साइकोएक्टिव ड्रग्स के प्रभाव में थे। द जेरूसलम पोस्ट की एक रिपोर्ट के अनुसार, आतंकवादी एक सिंथेटिक एम्फ़ैटेमिन-प्रकार के उत्तेजक कैप्टागन के प्रभाव में थे। जेरूसलम पोस्ट की रिपोर्ट में कहा गया है कि इजराइल में मारे गए कई हमास आतंकवादियों की जेब से कैप्टागन गोलियां बरामद की गईं। रिपोर्ट के अनुसार, ऐसा माना जाता है कि यह दवा, जिसे ‘गरीबों के लिए कोकीन’ के रूप में भी जाना जाता है। इसने हमास के आतंकवादियों को शांति और उदासीनता की भावना के साथ अपराध करने की अनुमति दी। इसके अलावा, दवा ने उन्हें लंबे समय तक बेहद सतर्क रखा और उनकी भूख को नियंत्रित रखा।

कैप्टागन को 2015 में तब बदनामी मिली जब यह पता चला कि इस्लामिक स्टेट के लड़ाकों ने आतंकवादी अभियान चलाने से पहले डर को दबाने के लिए इसका इस्तेमाल किया था। इन वर्षों में जैसे-जैसे इस्लामिक स्टेट का प्रभाव कम होता गया, सीरिया और लेबनान ने नियंत्रण कर लिया और बड़े पैमाने पर दवा का उत्पादन और वितरण शुरू कर दिया। कैप्टागन एम्फ़ैटेमिन ग्रप से संबंधित है और मूल रूप से ध्यान विकारों, नार्कोलेप्सी और अवसाद से निपटने के लिए विकसित किया गया था। इसकी अत्यधिक नशे की लत प्रकृति और मनोवैज्ञानिक प्रतिक्रियाओं को प्रेरित करने की क्षमता के बावजूद, यह अपनी सामर्थ्य और निर्माण में आसानी के कारण मध्य पूर्व में एक लोकप्रिय विकल्प बना हुआ है। रिपोर्ट के मुताबिक, गरीब देशों में यह दवा 1 डॉलर या 2 डॉलर में खरीदी जा सकती है, जबकि अमीर देशों में इसकी कीमत 20 डॉलर प्रति गोली तक हो सकती है।

कैप्टागन के मुख्य प्रभावों में उत्साह की भावना जगाना, नींद की आवश्यकता को कम करना, भूख को दबाना और निरंतर ऊर्जा प्रदान करना शामिल है। सीरिया और लेबनान के चिकित्सा पेशेवरों के अनुसार, यह दवा न केवल लड़ाकों के बीच प्रचलित है, बल्कि युद्ध क्षेत्रों में रहने वाले हताश नागरिकों द्वारा भी इसका अक्सर उपयोग किया जाता है। इसके अलावा, जेरूसलम पोस्ट की रिपोर्ट में कहा गया है, यह दवा सीरिया के लिए आय का एक प्रमुख स्रोत बन गई है और इसे ईरान समर्थित लेबनान समूह हिजबुल्लाह द्वारा सक्रिय रूप से समर्थन प्राप्त है।