भारतीय वायु सेना (आईएएफ) ने बुधवार को एयरबस डिफेंस एंड स्पेस से अपने पहले सी-295 परिवहन विमान की डिलीवरी ली, जिसमें एयर चीफ मार्शल वीआर चौधरी स्पेन के सेविले में विमान सौंपने के समारोह में शामिल हुए। यह विमान भारतीय वायुसेना द्वारा अपने परिवहन बेड़े को आधुनिक बनाने के लिए ₹21,935 करोड़ की परियोजना के तहत ऑर्डर किए गए 56 ऐसे विमानों में से पहला है। यूरोपीय विमान निर्माता 16 विमानों को उड़ने की स्थिति में वितरित करेगा, जबकि बाकी को भारत में गुजरात के वडोदरा में टाटा सुविधा में इकट्ठा किया जाएगा।
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अधिकारियों ने कहा कि पहला विमान जल्द ही भारत के लिए उड़ान भरने की उम्मीद है, जिसके बाद इस महीने के अंत में हिंडन एयरबेस पर एक औपचारिक प्रेरण समारोह आयोजित किया जाएगा। रक्षा मंत्रालय द्वारा रक्षा विनिर्माण क्षेत्र में आत्मनिर्भरता को बढ़ावा देने के लिए 56 विमानों के लिए एयरबस के साथ अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के दो साल बाद पहली सी-295 की डिलीवरी हुई है। टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड (टीएएसएल) और एयरबस संयुक्त रूप से कार्यक्रम को क्रियान्वित कर रहे हैं।
अधिकारियों ने कहा कि IAF का दूसरा C-295 एयरबस की सेविले सुविधा में अंतिम असेंबल चरण में है और मई 2024 में वितरित किया जाएगा। 16 फ्लाईअवे विमानों में से आखिरी विमान अगस्त 2025 तक भारतीय वायुसेना को सौंप दिया जाएगा, जबकि पहला ‘मेड इन इंडिया’ सी-295 सितंबर 2026 में वडोदरा सुविधा से बाहर हो जाएगा। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अक्टूबर 2022 में वडोदरा विनिर्माण सुविधा की आधारशिला रखी थी। सी-295 किसी निजी कंसोर्टियम द्वारा भारत में निर्मित होने वाला पहला सैन्य विमान होगा, जो भारतीय वायुसेना के लिए सी-295 का दुनिया का सबसे बड़ा ऑपरेटर बनने का मार्ग प्रशस्त करेगा।
