राष्ट्रपति जो बाइडेन ने जब 25 अप्रैल, 2023 को अगले वर्ष होने वाला राष्ट्रपति चुनाव लड़ने का ऐलान किया तो टीकाकारों ने जल्दबाजी में कई मुद्दों पर उनकी लोकप्रियता घटने का अनुमान लगा डाला।
कई अन्य ने सार्वजनिक रूप से बाइडेन से उनकी बढ़ती उम्र के कारण दोबारा चुनाव नहीं लड़ने का आग्रह किया। अफगानिस्तान से अमेरिकी सेना की असफल वापसी और 2021 की गर्मियों में कोविड के दोबारा पनपने के बाद बाइडेन की लोकप्रियता वास्तव में कभी भी ठीक नहीं हुई है।
लेकिन अगर पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प रिपब्लिकन उम्मीदवार बन जाते हैं – अभी वह प्राथमिक चुनावों में काफी बड़े अंतर से आगे चल रहे हैं – तो बाइडेन विश्लेषकों के अनुमान से कहीं ज्यादा बेहतर स्थिति में हैं और ऐसा इसलिए है क्योंकि ट्रंप बाइडेन से कहीं ज्यादा अलोकप्रिय हैं।
हाल के राजनीति विज्ञान के निष्कर्षों से पता चलता है कि अधिकांश उम्मीदवारों के लिए, व्यक्तिगत रूप से लोकप्रिय होने की तुलना में एक अलोकप्रिय प्रतिद्वंद्वी होना अधिक फायदेमंद होता है। यह एक ऐसी स्थिति है जिसे ‘‘नकारात्मक पक्षपात’’ कहा जाता है, और यह उन प्रमुख कारणों में से एक है जिसके कारण मतदाता अक्सर ऐसा महसूस करते हैं कि वे दो अच्छे में से बेहतर को चुनने की बजायदो बुरों में से कम बुरे का चयन कर रहे हैं।
पार्टी की वफादारी और नकारात्मक पक्षपात
इस बात में दो राय नहीं हैं कि निष्ठावान पक्षपातपूर्ण मतदान की दर – यानी राष्ट्रपति, अमेरिकी सीनेट और अमेरिकी सदन के लिए एक ही पार्टी के लिए मतदान – पिछले कई दशकों में नाटकीय रूप से बढ़ी है। लेकिन इस विषय पर 2016 के एक अकादमिक लेख में, राजनीतिक विद्वान एलन अब्रामोवित्ज़ और स्टीवन वेबस्टर ने पाया कि ये वृद्धि विरोधी पार्टी के बारे में मजबूत नकारात्मक भावनाओं वाले मतदाताओं में सबसे अधिक थी।
उन्होंने यह भी पाया कि दूसरी पार्टी के बारे में इन नकारात्मक भावनाओं का उनकी अपनी पार्टी के बारे में सकारात्मक भावनाओं की तुलना में चुनावों में मतदाताओं की पसंद पर बड़ा प्रभाव पड़ता है।
दूसरे शब्दों में, जितना अधिक आप दूसरी पार्टी को नापसंद करते हैं, उतना ही आप अपनी पार्टी के प्रति वफादार रहेंगे।
इन दिनों, अमेरिकी राजनीति में हर जगह नकारात्मक पक्षपात दिखाई देता है, खासकर डेमोक्रेट्स के लिए।
उदाहरण के लिए, 2020 और 2022 के चुनावों में, देश भर के डेमोक्रेटिक दानदाताओं ने केंटकी में एमी मैकग्राथ और जॉर्जिया में मार्कस फ्लावर्स जैसे डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों को लाखों का दान दिया।
इन उम्मीदवारों में क्या समानता है? वे दोनों रिपब्लिकन से हार गए जिनसे डेमोक्रेट घृणा करते हैं: मैकग्राथ सेन मिच मैककोनेल से हार गए, और फ्लावर्स रेप मार्जोरी टेलर ग्रीन से हार गए।
डेमोक्रेटिक विरोधियों में से कोई भी कभी ज्यादा टक्कर नहीं दे पाया। उनके दानदाता इन चुनावों को जीतने को लेकर ज्यादा आशावान नहीं थे, बल्कि उन्हें इस बात की तसल्ली थी कि वह वाशिंगटन में डेमोक्रेट्स के दो सबसे कुख्यात दुश्मनों के खिलाफ लड़ाई लड़ रहे थे।
एक उम्मीदवार के रूप में, बाइडेन पहले से ही नकारात्मक पक्षपात के लाभार्थी रहे हैं।
2020 प्राइमरी में, मुद्दों पर समझौते के मामले में बाइडेन अधिकांश डेमोक्रेट के आदर्श उम्मीदवार नहीं थे। बाइडेन की तुलना में बर्नी सैंडर्स या एलिजाबेथ वारेन के समर्थकों ने अपने उम्मीदवारों की वैचारिक स्थिति के प्रति अधिक सहमति दिखाई।
इसके बावजूद, बाइडेन काफी आसानी से जीत गए, पर ऐसा इसलिए नहीं हुआ क्योंकि उन्होंने मतदाताओं ने विभिन्न मुद्दों पर उनके फैसलों से सहमति जताई। इसके बजाय, उन्होंने नकारात्मक पक्षपात का इस्तेमाल किया: डेमोक्रेटिक प्राइमरी मतदाता अपने आदर्श उम्मीदवार को आगे बढ़ाने के लिए उतने चिंतित नहीं थे जितना कि वे आम चुनाव में डोनाल्ड ट्रम्प को हराने के बारे में थे। यही वजह है कि इन मतदाताओं नेबाइडेन को अपनी पसंद के रूप में देखा।
अंत में, 2020 का प्राइमरी परिणाम डोनाल्ड ट्रम्प के खिलाफ मजबूत नकारात्मक पक्षपात का परिणाम था।
प्रेरक राजनीति नहीं
2024 राष्ट्रपति पद की दौड़ के लिए इसका क्या मतलब है? नकारात्मक पक्षपात बाइडेन के पक्ष में काम करता दिख रहा है। उसके पास एक डेमोक्रेटिक मतदाता का लाभ है जो गर्भपात और ट्रांसजेंडर अधिकारों के खिलाफ हाल के विधायी कदमों के लिए रिपब्लिकन से बेहद नाराज है।
शायद अधिक महत्वपूर्ण बात यह है कि बाइडेन के सामने एक ऐसा संभावित रिपब्लिकन प्रतिद्वंद्वी है, जिससे डेमोक्रेट्स – और कई निर्दलीय – कहीं अधिक घृणा करते हैं, इतनी जितनी हाल की स्मृति में शायद किसी भी राजनेता से नहीं की होगी।
हाल ही में फॉक्स न्यूज पोल के अनुसार, 40% मतदाताओं ने बाइडेन के बारे में ‘‘दृढ़ता से प्रतिकूल’’ दृष्टिकोण होने की बात कही, लेकिन डोनाल्ड ट्रम्प के बारे में इससे भी बड़ी संख्या, 45% लोग ऐसा ही महसूस करते हैं।
यह ट्रम्प के लिए और भी बुरा है: पीबीएस न्यूज़ऑवर पोल के अनुसार, 64% जनता, जिसमें 68% निर्दलीय शामिल हैं, का कहना है कि वे नहीं चाहते कि ट्रम्प फिर से राष्ट्रपति बनें।
ये संख्याएँ बताती हैं कि क्या 2020 के मतदाताओं का गठबंधन फिर से बइडेन के हक में जाएगा – यह मानते हुए कि ट्रम्प रिपब्लिकन उम्मीदवार हैं।सबूत बताते हैं कि डेमोक्रेट और वामपंथी झुकाव वाले निर्दलीय बाइडेन की तरफ रहेंगे, चाहे उनमें कितनी भी कमियां हों, क्योंकि उनकी सर्वोच्च प्राथमिकता डोनाल्ड ट्रम्प को फिर से राष्ट्रपति पद से बाहर रखना है।
बहरहाल यह राजनीति का सबसे प्रेरक स्वरूप नहीं है। निश्चित रूप से, अधिकांश अमेरिकी केवल उपलब्ध कम से कम आपत्तिजनक नेता की तरफ जाने की बजाय भविष्य की दृष्टि के लिए सकारात्मक मतदान करना पसंद करेंगे।
लेकिन, अभी के लिए, अमेरिकी राजनीति में नकारात्मक पक्षपात केंद्रीय शक्ति है, और इसकी भूमिका के बारे में स्पष्ट होना महत्वपूर्ण है।
