सदिर्यों के दिनों में कैलिफोर्निया तट को गुलजार करने वाली वेस्टर्न मोनार्क तितलियों की संख्या में 2020 की गिरावट के बाद लगातार दूसरे साल भी वृद्धि देखने को मिली है, लेकिन नारंगी और काले रंग की तितलियों की आबादी अब भी पहले की तुलना में काफी कम है। शोधकर्ताओं ने मंगलवार को यह जानकारी दी।
कैलिफोर्निया और एरिजोना में इन स्थलों का दौरा करने वाले स्वयंसेवकों ने 330,000 से अधिक संख्या में तितलियों के वहां होने की जानकारी दी है, जो पिछले छह साल में इन तितलियों की सबसे अधिक संख्या मानी जा रही है।
वर्ष 2020 में शीतकाल के दौरान तितलियों की वार्षिक गणना 2,000 से कम दर्ज किये जाने के बाद इनकी संख्या में व्यापक बढोतरी दर्ज की गयी है। वर्ष 2021 में, तितलियों की यह संख्या 247,000 थी।
एक गैर-लाभकारी पर्यावरण संगठन ‘जेर्सेस सोसाइटी की एक संरक्षण जीवविज्ञानी एम्मा पेल्टन ने कहा, ‘‘मुझे लगता है कि हम सभी जश्न मना सकते हैं और यह वाकई में रोमांचकारी है।’’
उन्होंने कहा, ‘‘हम सभी पिछले वर्ष इतनी राहत महसूस कर रहे थे क्योंकि करीब 2,50,000 तितलियां थीं और इस बार यह संख्या और बढ़ गयी है, जो अच्छा संकेत है।’’
पेल्टन ने कहा कि यह स्पष्ट नहीं है कि अचानक तितलियों की यह संख्या क्यों बढ़ गयी है, लेकिन ऐसी संभावना हो सकती है कि ईस्टर्न मोनार्क तितलियां इन वेस्टर्न मोनार्क तितलियों के साथ मिल गयी हों। ईस्टर्न मोनार्क तितलियां आमतौर पर मैक्सिको में अपना शीतकालीन प्रवास रखती हैं।
उन्होंने कहा कि यह संख्या अस्सी के दशक की तुलना में बहुत कम है, जब ये तितलियां लाखों में होती थीं।
वैज्ञानिकों का मानना है कि वेस्टर्न स्टेट्स में तितलियों की संख्या बहुत ही निम्न स्तर पर है क्योंकि उनके पर्यावास नष्ट कर दिये गये हैं और कीटनाशकों आदि का इस्तेमाल किया जा रहा है।
कृषि संबंधी समस्या के अलावा जलवायु परिवर्तन भी इनकी संख्या में कमी आने की एक प्रमुख वजहों में से एक है, क्योंकि इन तितलियों को जलवायु परिवर्तन की समस्या की वजह से 3000 मील अर्थात 4828 किलोमीटर की दूरी तय करने में कठिनाई होती है।
वेस्टर्न मोनार्क तितलियां हर साल सर्दियों में पैसिफिक नॉर्थवेस्ट से कैलिफोर्निया की ओर उड़ान भरती हैं और फिर मार्च में वापस चली जाती हैं।
नर तितली कुछ हफ्तों तक वहां रहती हैं, जबकि मादा तितिलयां पेड़ों पर पूरी सर्दी बिताती हैं तथा ग्रीष्म ऋतु के अंत तक वापस अपने पूर्व के स्थान पर जाती हैं। उसके बाद उनका प्रजनन चक्र शुरू होता है।
