फिलिस्तीनियों के खिलाफ नरसंहार करने का आरोप लगाते हुए, इज़राइल ने शुक्रवार को संयुक्त राष्ट्र की सर्वोच्च अदालत में जोर देकर कहा कि गाजा में उसका युद्ध उसके लोगों की वैध रक्षा थी और इसके बजाय कहा कि हमास नरसंहार का दोषी था। इज़राइल ने दक्षिण अफ़्रीका द्वारा लगाए गए आरोपों को पाखंडपूर्ण बताया और कहा कि अंतरराष्ट्रीय अदालत के सामने आए अब तक के सबसे बड़े मामलों में से एक ने दुनिया को हैरान कर दिया है। इजरायली नेता हमास के 7 अक्टूबर के हमले की वैध प्रतिक्रिया के रूप में गाजा में अपने हवाई और जमीनी हमले का बचाव करते हैं, जब आतंकवादियों ने इजरायली समुदायों पर हमला किया था, लगभग 1,200 लोगों को मार डाला था और लगभग 250 बंधकों को ले लिया था।

इजराइली कानूनी सलाहकार ताल बेकर ने हेग के अलंकृत पैलेस ऑफ पीस में खचाखच भरे सभागार में कहा कि देश एक ऐसा युद्ध लड़ रहा है, जिसे उसने शुरू नहीं किया था और न ही चाहता था। इन परिस्थितियों में, इज़राइल के खिलाफ नरसंहार के आरोप से अधिक झूठा और अधिक द्वेषपूर्ण कोई आरोप नहीं हो सकता है। उन्होंने कहा, यह देखते हुए कि युद्ध में नागरिकों की भयानक पीड़ा नरसंहार का आरोप लगाने के लिए पर्याप्त नहीं थी। दक्षिण अफ़्रीकी वकीलों ने गुरुवार को अदालत से घिरे तटीय क्षेत्र में इज़रायली सैन्य अभियानों को तत्काल रोकने का आदेश देने का अनुरोध किया, जो 2.3 मिलियन फ़िलिस्तीनियों का घर है। उस अनुरोध पर निर्णय लेने में संभवतः कुछ सप्ताह लगेंगे, और पूरा मामला वर्षों तक चलने की संभावना है।

इज़राइल ने 7 अक्टूबर के हमलों की क्रूरता पर ध्यान केंद्रित किया, और उस दिन जो हुआ उसे उजागर करने के लिए शांत दर्शकों के सामने रोंगटे खड़े कर देने वाले वीडियो और ऑडियो पेश किए। बेकर ने कहा कि उन्होंने बच्चों को माता-पिता के सामने और माता-पिता को बच्चों के सामने प्रताड़ित किया, शिशुओं सहित लोगों को जिंदा जला दिया, और व्यवस्थित रूप से कई महिलाओं, पुरुषों और बच्चों के साथ बलात्कार किया और उन्हें क्षत-विक्षत कर दिया। दक्षिण अफ्रीका का अनुरोध, इज़राइल को उस हमले के खिलाफ बचाव करने से रोकने का प्रयास है। यहां तक ​​कि आत्मरक्षा में कार्य करते समय भी, अंतरराष्ट्रीय कानून के अनुसार देशों को युद्ध के नियमों का पालन करना आवश्यक है। अदालत को यह तय करना होगा कि इज़राइल ने ऐसा किया है या नहीं।